Kumbha Mela

Intian pyhien paikkojen festivaalit, joita kutsutaan meloiksi, ovat olennainen osa hindulaisuuden pyhiinvaellusperinnettä. Melat juhlistavat jumaluuden elämässä tapahtunutta mytologista tapahtumaa tai suotuisaa astrologista ajanjaksoa ja houkuttelevat valtavan määrän pyhiinvaeltajia kaikkialta maasta. Näistä suurin, Kumbha Mela, on jokivarsifestivaali, jota vietetään neljä kertaa kahdentoista vuoden välein. Festivaali järjestetään vuorotellen Allahabadissa Ganges-, Yamuna- ja Saraswati-jokien yhtymäkohdassa, Nasikin pyhiinvaelluksessa Godavari-joella, Ujjainissa Sipra-joella ja Hardwarissa Ganges-joella. Kylpemistä näissä joissa Kumbha Melan aikana pidetään erittäin ansiokkaana pyrkimyksenä, joka puhdistaa sekä kehon että hengen. Allahabadin ja Hardwarin festivaaleilla käy rutiininomaisesti viisi miljoonaa tai enemmän pyhiinvaeltajaa (13 miljoonaa vieraili Allahabadissa vuonna 1977, 18 miljoonaa vuonna 1989 ja lähes 24 miljoonaa vuonna 2001); Kumbha Mela on siten maailman suurin uskonnollinen kokoontuminen. Se on myös yksi vanhimmista.

Juhlan alkuperästä ja ajoituksesta on liikkeellä kaksi perinnettä: toinen juontaa juurensa muinaisista puranoista ja toinen yhdistää sen astrologisiin näkökohtiin. Puraanieepoksen mukaan jumalat ja demonit kirnusivat aikojen alussa maitomerta kerätäkseen erilaisia jumalallisia aarteita, mukaan lukien ruukun, joka sisälsi amritaa, kuolemattomuuden nektaria. Kun ruukku nousi merestä, jumalat ja demonit aloittivat hirvittävän taistelun sen hallussapidosta. Jumalat ja demonit taistelivat taivaalla kuolemattomuuden juoman hallussapidosta kahdentoista päivän ja kahdentoista yön ajan (vastaa kahtatoista ihmisvuotta). Taistelun aikana, jonka joidenkin legendojen mukaan jumalat voittivat petoksella, neljä pisaraa arvokasta juomaa putosi maahan. Näistä paikoista tuli neljän Kumbha Mela -festivaalin pitopaikkoja.

Astrologinen perinne (joka yhdistetään kadonneeseen puraaniseen tekstiin eikä sitä löydy olemassa olevista laitoksista) näyttää juontavan juurensa hyvin muinaisesta Kumbha Parva -nimisestä juhlasta, jota vietettiin Hardwarissa joka kahdennentoista vuoden välein Jupiterin ollessa Vesimiehessä ja auringon siirtyessä Oinaaseen. Myöhemmin termi 'Kumbha' liitettiin Nasikissa, Ujjainissa ja Prayagassa (Allahabadin aikaisempi nimi) pidettyjen mela-juhlien etuliitteeksi, ja nämä neljä paikkaa tunnistettiin kuolemattomuuden juoman neljään myyttiseen sijaintipaikkaan. Teoriassa Kumbha Mela -juhlien oletetaan tapahtuvan joka kolmas vuosi, ja niiden on määrä kiertää neljän kaupungin välillä. Käytännössä neljän kaupungin sykli voi kestää yksitoista tai kolmetoista vuotta, ja tämä johtuu astrologisten konjunktioiden laskemisen vaikeuksista ja kiistoista. Lisäksi Nasikin ja Ujjainin Kumbha Melan välinen aika ei ole kolme vuotta; niitä vietetään samana vuonna tai vain vuoden välein. Tämä poikkeama käytännössä on kiehtova, eikä sitä voida täysin selittää astrologisin tai mytologisin keinoin. Seuraava taulukko näyttää neljän melan astrologiset jaksot sekä niiden viimeisimpien ja tulevien esiintymien vuodet:

Hardwar .....kun Jupiter on Vesimiesissä ja aurinko on Oinas Caitran hindukuukauden aikana (maaliskuu-huhtikuu); 1986, 1998, 2010, 2021.

Allahabad .....kun Jupiter on Oinas tai Härkä ja aurinko ja kuu ovat Kauris Mahran hindukuukauden aikana (tammi-helmikuu); 1989, 2001, 2012, 2024.

Nasik .....kun Jupiter ja aurinko ovat Leossa Bhadrapadan hindukuukauden aikana (elo-syyskuu); 1980, 1992, 2003, 2015.

Ujjain .....kun Jupiter on Leossa ja aurinko on Oinas tai kun Jupiter, aurinko ja kuu ovat Vaakaissa Vaisakhan hindukuukauden aikana (huhti-toukokuu); 1980, 1992, 2004, 2016.

Kumbha Melan ikääntyminen on hämärän peitossa. Encyclopedia Britannica kertoo, että kiinalainen buddhalainen pyhiinvaeltaja Hsuan Tsang vieraili Allahabadin festivaaleilla 7. vuosisadalla jKr. kuningas Harsavardhanan seurassa. Perimätiedon mukaan 9-luvulla elänyt filosofi Sankaracharaya osallistui Kumbha Melan järjestämiseen Prayagassa (Allahabadissa). Shankaracharya oli perustanut neljä luostaria Intian pohjois-, etelä-, itä- ja länsiosiin ja kutsunut joogeja, sadhuja ja viisaita tapaamaan näitä paikkoja vaihtamaan filosofisia näkemyksiä. Suuret etäisyydet erottivat nämä paikat neljässä pääilmansuunnassa; keskeisemmällä paikalla sijaitsevasta Prayagan paikasta tuli kuitenkin suosittu kohtaamispaikka. Indologit arvelevat, että 9- ja 12-luvuilla muut munkit ja uskonnolliset uudistajat jatkoivat tätä sadhujen ja perheenjäsenten säännöllistä kokoontumista pyhissä paikoissa pyhien jokien rannoilla luodakseen yhteisymmärryksen ilmapiirin eri uskonnollisten lahkojen välille. Lisäksi festivaalin ansiosta talonomistajat hyötyivät seurustelusta tavallisesti erakkomaisten viisaiden ja metsäjoogien kanssa. Alun perin Prayagan alueellisesta festivaalista tuli näin ollen merkittävin koko Intian kattava pyhiinvaelluskohde.

Vaikka miljoonat intialaiset, miehet ja naiset, nuoret ja vanhat, maallikot ja munkit, vierailevat Allahabadin Kumbha Melassa, festivaali tunnetaan perinteisesti askeettien ja sadhujen melana. Kuukauden mittaisen festivaalin suotuisimpaan päivään, suotuisimpaan aikaan, monet alastomat pyhät miehet eri lahkoista uppoavat jokeen seremoniallista kylpyä varten. Sadhujen peseytymisen jälkeen miljoonat muut ihmiset yrittävät astua jokeen. Hartaalle hindulle Kumbha Mela -paikoilla (erityisesti Allahabadissa ja Hardwarissa) peseytyminen tänä suotuisana aikana katsotaan mittaamattoman merkittäväksi tilaisuudeksi. Tämä niin monien ihmisten suuri uskonnollinen intohimo, joka keskittyy niin pienelle maa- ja vesialueelle, on usein johtanut satojen pyhiinvaeltajien kuoliaaksi tallautumiseen massojen vyöryessä kohti joenpenkkoja. Vuoden 1954 Kumbhan aikana Allahabadissa kuoli yli 500 pyhiinvaeltajaa. Intian hallitus on ryhtynyt toimiin tämän ongelman ratkaisemiseksi, mutta asialle voidaan tehdä vain vähän, kun mukana on niin suuri määrä pyhiinvaeltajia.

Lisäksi on tärkeää huomata, että monet hindut pitävät Kumbha Mela -paikkoja suosituimpina kuolinpaikkoina, ja rituaalista itsemurhaa harjoitetaan edelleen, vaikka hallitus sitä ei suosittele. Länsimaalaiset ovat hämmentyneitä, jopa järkyttyneitä, tästä asiasta ja tekevät usein arvioita ymmärtämättä käyttäytymisen taustalla olevia mytologisia, uskonnollisia ja kulttuurisia syitä. Vaikka aiheen yksityiskohtainen käsittely ei kuulu tämän esseen piiriin, on mielenkiintoista keskittyä Kumbha Mela -festivaalin alkuperämyytiin. Neljän pisaran kuolemattomuuden nektaria tai juomaa oletettiin pudonneen maahan näillä paikoilla. Tiettyinä astrologisina ajanjaksoina näiden neljän paikan uskotaan toimivan portaaleina kuolemattomuuteen ja ikuiseen yhteyteen Jumalan kanssa. Miten tällaiset myytit syntyivät ja mikä on niihin koodattu viesti? Ehkä näissä paikoissa ja aikoina ilmenee jokin energia, jokin salaperäinen henki tai voima, joka jotenkin auttaa ihmisiä kokemaan hengellisen kuolemattomuuden ja jumalallisuuden täydemmin. Se, että sadat miljoonat ihmiset (jotka tulevat maan vanhimmasta ja hienostuneimmasta filosofisesta ja metafyysisestä järjestelmästä) ovat uskoneet tämän olevan totta tuhansien vuosien ajan, viittaa siihen, että Kumbha Mela -kohteissa on valtava voima.

Niissä, jotka luopuvat kehostaan ​​puhdistuttuaan Prayagassa uimalla näiden kahden joen - Gangan ja Yamunan - kahden meren vaimon yhtymäkohdassa, tulevaa syntymää ja tätä vapautusta varten ei ole toisen ruumiin orjuutta. saavutetaan jopa ilman filosofista tietoa.
—Raghuvamsa 13–58

Lisätietoja:

• Luettelo Intian pyhistä sivustoista