Tripura Sundari
Tripura Sundarin jumalatar-temppeli, joka tunnetaan paikallisesti nimellä Matabari, on pienen kukkulan vieressä muinaisessa Udaipurin kaupungissa, noin 30 mailin päässä Agartalasta. Yhtenä 51 Shakti Pitha -jumalattaren sivustoista uskotaan, että Shaktin oikea jalka putosi tähän kohtaan (lisätietoja myytistä Shakti Pithan temppelit). Kuningas Maharaja Dhanya Manikya rakennutti temppelin ensimmäisen kerran vuonna 1501; Maharaja Rama Manikya korjasi sen vuonna 1681 myrskyn vaurioiden jälkeen, ja Maharaja Radha Kishore Manikya korjasi sitä edelleen 20-luvun alussa. Temppelissä on kaksi jumalattaren kuvaa: Tripura Sundari eli Soroshi, joka on 5 metriä korkea (kuva alla), ja Chhotiman patsas, joka on 2 senttimetriä korkea. Temppelin itäpuolella on Kalyan Sagar -niminen järvi, jossa elää suuria kaloja ja kilpikonnia. Temppeliä kutsutaan myös Kurma Pithaksi sen kilpikonnaa muistuttavan muodon vuoksi.
Legendat selittävät temppelin sijainnin ja sinne asetetun jumaluuden. Kuningas Dhanya Manikya, joka hallitsi Tripuran aluetta 15-luvun loppupuolella, oli kerran rakentamassa temppeliä Vishnu-jumalalle. Eräänä yönä hän kuitenkin näki näyn, jossa häntä käskettiin sijoittamaan temppeliin jumalatar Tripurasundarin kuva. Hän piti tätä hämmentävänä, koska vaishna-lahko palvoi Vishnua, kun taas shaiva-lahko palvoi Shivan vaimoa Tripurasundaria. Toisen näyn jälkeen, jossa häntä käskettiin käyttämään jumalattaren kuvaa Chandranathin temppelistä lähellä Chittagongia (nykyisessä Bangladeshissa), hän lähetti työläisensä hankkimaan patsasta. Työläiset löysivät sieltä kaksi kuvaa, joista toinen oli Shiva Lingam ja toinen Tripurasundarin patsas. Koska Shiva Lingamia ei saatu siirrettyä, he ottivat vain jumalatarpatsaan. Silti lisäongelmia ilmeni. Kuninkaan näyn mukaan Tripurasundarin patsasta voitiin siirtää vain yhtenä yönä sen jälkeen, kun se oli siirretty Chandranathista. Työntekijät uurastivat läpi yön, mutta auringon ensimmäisten säteiden myötä patsas kiinnittyi tiukasti maahan, jossa Tripura Sundarin temppeli nyt seisoo. Toisen legendan mukaan patsas upposi Brahmachhara-joen vesiin lähellä Matabaria ja kuningas sai jumalallisen viestin pelastaakseen sen ja asentaakseen sen temppeliin.
Tripura Sundarin temppelissä käy päivittäin satoja pyhiinvaeltajia, ja syksyllä Diwalin festivaalin aikana paikalle tulee satojatuhansia ihmisiä. Temppeli on sekä vaishnava- että shaiva-lahkojen pyhä paikka.
Lisätietoja:
Martin Gray on kulttuuriantropologi, kirjailija ja valokuvaaja, joka on erikoistunut pyhiinvaellusperinteiden ja pyhien paikkojen tutkimukseen ympäri maailmaa. 40 vuoden aikana hän on käynyt yli 2000 pyhiinvaelluskohteessa 160 maassa. The Maailman pyhiinvaellusopas osoitteessa sacredsites.com on kattavin tietolähde tästä aiheesta.