Adamin huippu

Lounais-Sri Lankan rehevistä viidakoista kohoaa jyrkästi kohti 7362 metriä korkea Sri Padan huippu, "Pyhä jalanjälki". Vuorella, jota kutsutaan myös Aataminhuipuksi, on ainutlaatuinen asema, sillä se on pyhä neljän maailman suurimman uskonnon: hindulaisuuden, buddhalaisuuden, kristinuskon ja islamin, seuraajille. Kauan ennen näiden uskontojen kehittymistä vuorta palvoivat kuitenkin Sri Lankan alkuperäisasukkaat, veddat. Heidän nimensä huipulle oli Samanala Kanda; Saman oli yksi saaren neljästä suojelusjumalasta. Hinduille vuoren nimi on Sivan Adi Padham, koska Shiva-jumalan maailmanluovutustanssi jätti jättimäisen jalanjäljen (2243 x 5 cm).

Jopa vuodelta 300 eaa. peräisin olevien buddhalaisten perinteiden mukaan painauma on tämän suuremman merkinnän alla. Buddha jätti sen jättimäiseen safiiriin kolmannella ja viimeisellä legendaarisella Sri Lankan-vierailullaan. Kun portugalilaiset kristityt tulivat saarelle 16-luvulla, he väittivät jäljen olevan Pyhän Tuomaan jalanjälki, joka legendan mukaan toi ensimmäisenä kristinuskon Sri Lankaan. Lopuksi arabit ovat kertoneet sen olevan Aadamin yksinäinen jalanjälki, jossa hän seisoi tuhannen vuoden katumuksen ajan yhdellä jalalla. Arabialainen perinne kertoo, että kun Aadam karkotettiin taivaasta, Jumala asetti hänet huipulle tehdäkseen järkytyksestä vähemmän kauhean – Ceylon on se paikka maan päällä, joka on lähimpänä taivasta ja muistutti sitä eniten.

Vuori on helpompi nähdä mereltä kuin maalta, ja se on vaikuttavampi. Varhaiset arabialaiset merenkulkijat olivat kiehtovia pyramidin muotoisesta huipusta ja kirjoittivat siitä "maailman korkeimpana vuorena" (se ei ole edes Sri Lankan korkein) ja "näkyvissä kolmen päivän purjehduksen päästä". Muinaiset singaleesit uskoivat myös sen olevan erittäin korkea, ja alkuperäiskansojen legendan mukaan "Seyllanista Paratiisiin on neljäkymmentä mailia, ja Paratiisin suihkulähteiden ääni kuuluu täällä." Monet varhaiset maailmanmatkaajat, heidän joukossaan arabi Ibn Batuta (1304-1368) ja venetsialainen Marco Polo (1254-1324), vierailivat Aataminhuipulla, ja se saavutti legendaarisen aseman mystisenä pyhiinvaelluskohteena.

Nykyään pyhiinvaelluskausi alkaa joulukuussa ja jatkuu huhtikuun monsuunisateiden alkuun asti (toukokuusta lokakuuhun vuori on usein pilvien peitossa). Tietyt vuorelle johtavan polun osat ovat erittäin jyrkkiä, ja näihin osiin kiinnitettyjen kiipeilyketjujen sanotaan olevan Aleksanteri Suuren (365-323 eKr.) asettamia, vaikka ei olekaan todisteita siitä, että hän olisi päässyt näin kauas etelään Aasian-matkoillaan. Huipun huipulla on pitkulainen tasanne (74 x 24 jalkaa), jossa seisoo pieni buddhalainen temppeli ja Samanin pyhäkkö, jolla on outo jalanjälki. Täällä tehdään uhreja, erityisesti hopeakääreestä, sairaudesta toipumiseksi, kunhan lahjoittaja on pitkä, ja jalanjäljestä otetulla sadevedellä tiedetään olevan parantava voima. Aataminhuippua kutsutaan myös Samanalakandeksi tai "perhosvuoreksi", koska lukemattomat pienet perhoset lentävät kaikkialta saarelta kuolemaan pyhälle vuorelle.