Huong Tichin luola, hajustepagoda, Vietnam
Noin 70 kilometriä Hanoista etelään ja alavirtaan My Ducin kaupungista Jen-joella Huong Tich -vuorilla sijaitseva Chua Huong on joenrantakompleksi buddhalaisia temppeleitä, joka houkuttelee paljon pyhiinvaeltajia koko Vietnamista. Legendojen mukaan buddhalainen munkki löysi paikan yli 2000 vuotta sitten ja ensimmäiset temppelit rakennettiin 15-luvulla.
Chua Huongin pyhiinvaelluskausi on Huong Pagoda -festivaalin aikana, jolloin sadat tuhannet pyhiinvaeltajat pääsevät Huong Tichin luolaan ja muihin temppeleihin. Vietnamin pisin kestävä festivaali alkaa virallisesti 15. helmikuuta kuukalenterissa, mutta kävijöiden huippu kestää tammikuun puolivälistä maaliskuun puoliväliin.
Ensisijainen temppeli kompleksi tunnetaan hajupagoda. Tunnetaan myös nimellä Chua Trong (tarkoittaen sisäistä temppeliä), ja se sijaitsee Huong Tichin luolan sisällä, joka on jyrkkä 4-kilometrinen kiivetä ylämäkeen joesta. Luolan sisäänkäynnillä on avoimen lohikäärmeen suun näköinen ja kiinalaiset merkit on veistetty seinään luolan suulla. Luolan sisällä on monia jumaluuksien patsaita, mukaan lukien suuri Buddhan patsas, sekä yksi Bodhisattva Quan Am -teoksista. Luolan luonnossa esiintyviä piirteitä ovat lukuisat stalaktiitit ja stalagmiitit, joista monet on nimetty, joilla uskotaan olevan erityisiä voimia ja jotka ovat kuluneet sujuvasti vierailijoiden hankkimien vuosien ajan. Pyhiinvaeltajat kokoontuvat usein yhden rintata muistuttavan stalaktiitin alle saadakseen vesipisaroita toivoessaan olevansa siunattu terveydelle. Huong Tichin luolaa pidetään myös pyhänä paikkana, koska legendan mukaan Bodhisattva Quan Am kävi siellä auttamaan pelastamaan ihmissielut. Tärkeitä temppeleitä kompleksin alaosassa, joen rannalla ovat Den Trinh, Thien Tru ja Giai Oan.
Huong Tichin luola, hajustepagoda, Vietnam
Martin Gray on kulttuuriantropologi, kirjailija ja valokuvaaja, joka on erikoistunut pyhiinvaellusperinteiden ja pyhien paikkojen tutkimukseen ympäri maailmaa. 40 vuoden aikana hän on käynyt yli 2000 pyhiinvaelluskohteessa 165 maassa. The Maailman pyhiinvaellusopas osoitteessa sacredsites.com on kattavin tietolähde tästä aiheesta.