Blarney Stone, Irlanti

Kahden kilometrin päässä pienestä Corkin kaupungista luoteeseen sijaitsee Blarneyn kylä. Kaupungin lähellä, lähes 90 metriä korkeana, kohoaa Blarneyn linna maailmankuuluine Blarney Stone -kivineen. Yli 300,000 XNUMX ihmistä suutelee Blarney Stonea vuosittain toivoen saavansa osakseen kaunopuheista puhetta.

Vaikka Blarneyn linna, jonka vierailijat näkevät nykyään, rakennettiin vuonna 1446, paikan historia ulottuu kaksi vuosisataa taaksepäin sitä ennen. Tarina alkaa taikakivestä, jonka alkuperä on hämärän peitossa. Erään legendan mukaan se oli kivi, johon Mooses iski sauvallaan tuottaakseen vettä israelilaisille heidän paetessaan Egyptistä. Toisen legendan mukaan se oli aikoinaan Jaakobin tyyny ja että profeetta Jeremia oli tuonut sen Irlantiin. Tämän kertomuksen mukaan siitä tuli Lia Fail eli "Kohtalokas kivi", ja sitä käytettiin Irlannin kuninkaiden oraakkelivaltaistuimena.

Jotkut uskovat, että se oli Ezelin kivi, jonka taakse Daavid piiloutui Jonathanin neuvosta paetessaan kuningas Saulia, ja että se tuotiin Irlantiin ristiretkien aikana. Se on kuitenkin saattanut olla aikoinaan Skotlannin monarkkien kruunajaiskivi ja Pyhä Columba käytti sitä myöhemmin kiertävänä alttarina lähetystyössään Skotlannissa. Columban kuoleman jälkeen se tuotiin Irlantiin, missä se toimi kohtalon kivenä, kuninkaallisen kruununperimysvoiman profeetallisena symbolina.

Käyttikö Mooses, Jaakob, Skotlannin kuninkaat vai Pyhä Columba kiveä ensimmäisenä? Tätä ei luultavasti koskaan saada selville. Yleisimmin hyväksytty tarina kivestä on, että kiitollisuutena irlantilaisten tuesta Bannockburnin taistelussa vuonna 1314 (skotlantilaisten tappio englantilaisille) Robert Bruce antoi osan kivestä Munsterin kuninkaalle Cormac McCarthylle. Kivi asennettiin Cormac McCarthyn linnoitukseen, Blarneyn linnaan, ja siitä tuli Blarneyn kivi. Vuosisataa myöhemmin, vuonna 1446, kuningas Dermot McCarthy asensi kiven rakentamaansa laajennettuun linnaan.

Blarneyn linnan rakentaminen oli valtava urakka, joka vaati paljon kättä ja useita vuosia. Linnaa käyttivät McCarthyn klaani ritarien ja heidän seurakuntansa. Mahtava linnoitus suunniteltiin tarjoamaan suojaa hyökkäysten varalta, joista yksi tapahtui vuonna 1646, kun Oliver Cromwell hyökkäsi Irlantiin ja vaikutti tuhoisasti linnaan.

McCarthyt eivät kuitenkaan olleet ainoastaan vaikutusvaltaisia johtajia ja sotureita, vaan myös irlantilaisen kulttuurin, musiikin ja taiteen suojelijoita. He perustivat Blarneyyn bardilaisen koulun, joka houkutteli oppineita kaikkialle Irlantiin. Vuoteen 1600 mennessä Blarneysta oli tullut tunnettu runouden hovina, jossa runoilijat kokoontuivat lukemaan sävellyksiään, joista monet ovat säilyneet alkuperäisessä irlantilaisessa muodossa.

Joillekin Blarney-kiven suuteleminen on haastava fyysinen saavutus. Ennen vanhaan ihmiset ripustettiin kantapäistään kaiteen reunalle kiven suutelemiseksi. Eräänä päivänä pyhiinvaeltaja irtautui ystäviensä otteesta ja syöksyi alaspäin varmaan kuolemaan. Siitä lähtien kiveä on suudeltu toisella tavalla. Ensin istutaan selkä kiveä kohti, ja sitten joku istuu jalkojen päälle tai pitää niistä tukevasti kiinni. Seuraavaksi nojataan kauas taaksepäin ja alaspäin syvyyteen pitäen kiinni rautakaiteista ja laskeudutaan, kunnes pää on suudeltavan kiven tasolla.

Ei tiedetä, kuinka kauan tätä tapaa on harjoitettu tai kuinka kauan se on peräisin. Erään paikallisen legendan mukaan vanhempi nainen, jonka Munsterin kuningas pelasti hukkumiselta, palkitsi hänet loitsun avulla, jonka mukaan jos hän suutelisi kiveä linnan huipulla, hän saisi puheen, joka voittaisi kaiken hänelle.

Tiedetään kuitenkin, milloin ja miten sana Blarney päätyi englannin kieleen ja sanakirjaan. Kuningatar Elisabet I:n aikana linnan hallitsija Dermot McCarthyn oli luovutettava linnoituksensa kuningattarelle uskollisuutensa todisteeksi. Hän sanoi tekevänsä niin mielellään, mutta viime hetkellä tapahtui aina jotain, mikä esti hänen antautumisensa. Hänen tekosyistään tuli niin yleisiä ja uskottavia, että virkamiehestä, joka vaati linnaa kuningattaren nimissä, tuli vitsi hovissa. Kerran, kun McCarthyn kaunopuheisia tekosyitä toistettiin kuningattarelle, tämä sanoi: "Voi pojat, lisää Blarney-puhetta!" Blarney on siis alkanut tarkoittaa "kykyä vaikuttaa ja suostutella kauniilla sanoilla ja pehmeällä puheella loukkaamatta".

Kaikuen kiven voimasta, Francis Sylvester Mahony, yhdeksännentoista vuosisadan alun irlantilainen bard, kirjoitti: