Dogonin kulttuurin pyhät paikat

Dogonit ovat etninen ryhmä, joka asuu pääasiassa Bandiagaran ja Douentzan alueilla Malissa, Länsi-Afrikassa. Tämä alue koostuu kolmesta erillisestä topografisesta alueesta: tasangosta, kallioista ja ylängöstä. Näillä alueilla noin 300,000 200 asukkaan dogoniväestö on keskittynyt enimmäkseen 125 kilometrin pituiselle jyrkänteelle, jota kutsutaan Bandiagaran kallioiksi. Nämä hiekkakivikalliot kulkevat lounaasta koilliseen, suunnilleen Niger-joen suuntaisesti, ja ne saavuttavat jopa 600 metrin korkeuden. Kalliot tarjoavat upeat fyysiset puitteet jyrkänteen rinteille rakennetuille dogonkylille. Alueella on noin 2000 dogonkylää, joista useimmissa on alle 700 asukasta.

Dogonien tarkka alkuperä, kuten monien muidenkin muinaisten kulttuurien, on kadonnut ajan sumuun. Varhaiset historiankertomukset pohjautuvat suullisiin perinteisiin (jotka vaihtelevat konsultoitavan dogon-klaanin mukaan) ja arkeologisiin kaivauksiin (joita on vielä paljon tutkittava). Näiden epätarkkojen ja epätäydellisten lähteiden vuoksi dogonien alkuperämyyteistä on olemassa useita versioita ja erilaisia kertomuksia siitä, miten he päätyivät esi-isiensä kotiseuduilta Bandiagaran alueelle. Ihmiset kutsuvat itseään dogoneiksi tai dogomeiksi, mutta vanhemmassa kirjallisuudessa heitä kutsutaan useimmiten habeiksi, fulben kielen sanaksi, joka tarkoittaa 'muukalainen' tai 'pakana'. Tietyt teoriat viittaavat siihen, että heimo on muinaista egyptiläistä alkuperää. Asuttuaan Libyan alueella heidän uskotaan muuttaneen jonnekin Burkina Fason, Guinean tai Mauritanian alueelle (eri tieteelliset lähteet antavat tälle ajanjaksolle eri paikkoja). Noin vuonna 1490 jKr. he paetessaan hyökkääjiä ja kuivuutta muuttivat Keski-Malin Bandiagaran kallioille. Kallioilta kaivettujen jäänteiden hiili-14-ajoitustekniikat osoittavat, että alueella oli asukkaita ennen dogonien saapumista; nämä olivat 3.–2. vuosisadan eaa. Toloy-kulttuuri ja 11–15-lukujen Tellemin kulttuuri.

Varhaisimman tutkimuksen dogoneista teki vuonna 1903 Louis Desplagnes, Ranskan siirtomaa-armeijan luutnantti. Ensimmäiset dogonien luona vierailevat ja heitä tutkivat tiedemiehet olivat ranskalaiset antropologit Marcel Griaule ja Germaine Dieterlen, jotka ottivat ensimmäisen kerran yhteyttä dogoneihin vuonna 1931 ja jatkoivat heidän intensiivistä tutkimustaan seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan. Griaule ja Dieterlen suorittivat yksityiskohtaisia tutkimuksia dogonien monimutkaisista rituaaleista ja symboliikasta sekä kosmologisista ideoista, joita ne ilmentävät. Griaulen kaksi tärkeintä teosta ovat Naamiaiset Dogons (1938) ja Dien d'Eau (1948). Jälkimmäinen teos julkaistiin englanniksi vuonna 1965 nimellä Keskusteluja Ogotemmelin kanssa: Johdatus dogonien uskonnollisiin ajatuksiin.

Dogonien uskonnolliset vakaumukset ovat monimutkaisia, ja heidän tietämyksensä vaihtelee dogon-yhteiskunnassa. Dogonien uskonto määritellään ensisijaisesti esi-isien ja heidän kohtaamiensa henkien palvonnan kautta, kun he hitaasti muuttivat hämäräperäisiltä esi-isiensä kotiseuduilta Bandiagaran kallioille. Dogoneilla on kolme pääkulttia: awa, lebe ja binu. Awa on kuolleiden kultti, jonka tarkoituksena on järjestää uudelleen Nommon, dogoneille erittäin tärkeän mytologisen esi-isän, kuoleman häiritsemät hengelliset voimat. Awa-kultin jäsenet tanssivat koristeellisten veistettyjen ja maalattujen naamioiden kanssa hautajaisissa ja kuolinpäiväseremonioissa. Dogoneilla on 78 erilaista rituaalinaamiota, ja niiden ikonografiset viestit ulottuvat estetiikan ulkopuolelle uskonnon ja filosofian alueelle. Awa-tanssiseremonioiden ensisijainen tarkoitus on johdattaa kuolleiden sielut viimeiseen leposijaansa perheen alttareilla ja pyhittää heidän siirtymisensä esi-isien riveihin.

Maan jumalan Leben kultti liittyy ensisijaisesti maanviljelyn kiertokulkuun, ja sen ylipappia kutsutaan hogoniksi. Kaikissa dogonkylissä on lebe-pyhäkkö, jonka alttareihin on upotettu maanpaloja maan hedelmällisyyden ylläpitämiseksi. Dogonien uskomusten mukaan Lebe-jumala vierailee hogonien luona joka yö käärmeenä ja nuolee heidän nahkaansa puhdistaakseen heidät ja antaakseen heille elämänvoimaa. Hogonit ovat vastuussa maaperän puhtauden vartioinnista ja siksi he suorittavat vihkimyksiä monissa maanviljelysseremonioissa.

Binu-kultti on toteminen käytäntö, jolla on monimutkaisia yhteyksiä dogonien pyhiin paikkoihin, joita käytettiin esi-isien palvontaan, henkien kanssa kommunikointiin ja maanviljelyn uhrauksiin. Marcel Griaule ja hänen kollegansa uskoivat, että kaikki dogonien tärkeimmät pyhät paikat liittyivät dogonien maailmanluomismyytin tapahtumiin, erityisesti jumaluuteen nimeltä Nommo. Nommo oli ensimmäinen Amma (taivaanjumala ja maailmankaikkeuden luoja) luoma elävä olento, ja hänestä tuli pian neljä kaksosparia. Toinen kaksosista kapinoi Amman asettamaa järjestystä vastaan, mikä horjutti maailmankaikkeutta. Amma uhrasi toisen Nommon, jonka ruumis paloiteltiin ja hajotettiin ympäri maailmankaikkeutta kosmoksen puhdistamiseksi ja sen järjestyksen palauttamiseksi. Tätä Nommon ruumiinosien jakautumista pidetään Binu-pyhäköiden lisääntymisen lähteenä koko dogonien alueella.

Nommon ruumiinosien säilyttämisen lisäksi Binu-pyhäköt majoittavat myyttisten esi-isien henkiä, jotka elivät legendaarisella aikakaudella ennen kuoleman ilmestymistä ihmiskunnan keskuuteen. Binu-henget usein ilmoittautuvat jälkeläisilleen eläiminä, jotka toimivat esirukouksina klaanin puolesta sen perustamisen tai muuton aikana, jolloin niistä tuli klaanin toteemi. Kunkin Binu-papit ylläpitävät pyhäkköjä, joiden julkisivut on usein maalattu graafisilla merkeillä ja mystisillä symboleilla. Veri- ja hirssipuurouhreja (hirssi on dogonien ensisijainen sato) tehdään Binu-pyhäköissä istutusaikaan ja aina kun kuolemattoman esi-isän esirukousta halutaan. Tällaisten rituaalien kautta dogonit uskovat, että esi-isien hyväntahtoiset voimat välittyvät heille.

1940-luvun lopulla dogonpapit yllättivät ranskalaiset antropologit Griaulen ja Dieterlenin suuresti kertomalla heille salaisia dogonmyyttejä Sirius-tähdestä (8.6 valovuoden päässä Maasta). Papit sanoivat, että Siriuksella oli seuralaistähti, joka oli ihmissilmälle näkymätön. He totesivat myös, että tähti liikkui 50 vuoden elliptisellä kiertoradalla Siriuksen ympäri, oli pieni ja uskomattoman painava ja pyöri akselinsa ympäri.

Kaikki nämä asiat sattuvat pitämään paikkansa (todellinen kiertorata-aika on 50.04 +/- 0.09 vuotta). Mutta mikä tekee tästä niin merkittävää, on se, että Siriuksen seuratähti, Sirius B, valokuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1970. Vaikka ihmiset alkoivat epäillä sen olemassaoloa noin vuonna 1844, sitä ei nähty kaukoputkella ennen vuotta 1862. Dogonien uskomukset taas olivat oletettavasti tuhansia vuosia vanhoja. Dogonien nimi Sirius B:lle (Po Tolo) koostuu tähden sanasta (tolo) ja sanasta "po", joka on heidän tuntemansa pienimmän siemenen nimi. Tällä nimellä he kuvaavat tähden pienuutta – se on heidän mukaansa "pienin asia, mitä on olemassa". He väittävät myös, että se on "raskain tähti" ja valkoinen. Heimo väittää, että Po koostuu salaperäisestä, erittäin tiheästä metallista nimeltä sagala, jonka he julistavat olevan painavampaa kuin kaikki maapallon rauta. Vasta vuonna 1926 länsimainen tiede havaitsi, että tämä pieni tähti on valkoinen kääpiö, tähti, jolle on ominaista suuri tiheys.

Löydettiin monia tähtijärjestelmää kuvaavia esineitä, mukaan lukien Dieterlenin tutkima patsas, joka on vähintään 400 vuotta vanha. Dogonit kuvailevat myös kolmannen Sirius-järjestelmän tähden nimeltä Emme Ya. Tämä tähti, joka on merkittävämpi ja kevyempi kuin Sirius B, pyörii myös Siriuksen ympäri. Tähden ympärillä Emme Ya kiertää planeettaa, jolta myyttiset Nommot alun perin tulivat. Tähän mennessä tähtitieteilijät eivät kuitenkaan ole tunnistaneet Emme Yata. Ovatko taivaalliset havaintolaitteemme jonain päivänä riittävän tehokkaita löytämään tämän legendaarisen planeetan, mikä lisäisi entisestään mysteeriä Dogonien poikkeukselliseen - näennäisesti mahdottomaan - tähtitieteelliseen tietämykseen? Sirius-ryhmää koskevan tietämyksensä lisäksi Dogonien mytologiaan kuuluvat Saturnuksen renkaat ja Jupiterin neljä pääkuuta. Heillä on neljä kalenteria, Auringolle, Kuulle, Siriukselle ja Venukselle, ja he ovat jo pitkään tienneet, että planeetat kiertävät aurinkoa. Dogonit sanovat, että heidän tähtitieteellisen tietonsa antoivat heille Nommot, Siriukselta Maahan lähetetyt sammakkoeläimet ihmiskunnan hyödyksi. Nommos tulee dogonkielisestä sanasta, joka tarkoittaa "tehdä yksi juoma", ja nommoja kutsutaan myös veden mestareiksi, valvojiksi ja opettajiksi.

Dogonien myytit kertovat legendan nommoista, jotka saapuivat aluksella tulen ja ukkosen kanssa. Tultuaan tänne he asettivat vesisäiliön maan päälle ja sukelsivat veteen. Dogonien suullisissa perinteissä, piirustuksissa ja tauluissa on viittauksia ihmisen näköisiin olentoihin, joilla on jalat, mutta joiden kehoa kuvataan pitkin suurta kalannahkaa. Nommot olivat enemmän kalan kaltaisia kuin ihmiset ja heidän täytyi elää vedessä. He olivat pelastajia ja hengellisiä suojelijoita: "Nommo jakoi ruumiinsa ihmisten kesken ruokkiakseen heitä; siksi sanotaan myös, että kun maailmankaikkeus 'oli juonut hänen ruumistaan', Nommo antoi myös ihmisille juomaa. Hän antoi kaikki elämänperiaatteensa ihmisille." Nommo ristiinnaulittiin ja herätettiin kuolleista, ja tulevaisuudessa hän vierailee jälleen maan päällä, tällä kertaa ihmismuodossa. Samanlaisia olentoja on havaittu muissa muinaisissa sivilisaatioissa - Babylonian Oannes, Akadian Ea, Sumerin Enki ja Egyptin jumalatar Isis.

Valokuvissa näkyy Binu-pyhäkköjä Sanghan ja Arou-by-Ibin lähellä (strutsinmunat kattohuippujen huipuilla symboloivat hedelmällisyyttä ja puhtautta). Lukijoita, jotka haluavat tutustua dogoniin tarkemmin, kehotetaan tutustumaan Marcel Griaulen, Pascal Imperaton, Robert Templen ja Shannon Doreyn kirjoituksiin, jotka on lueteltu kirjallisuusluettelossa. Osia edellisistä tiedoista on otettu näiltä kirjoittajilta.