Fundudzi-järvi

Syrjäisellä paikalla Limpopon maakunnan Vendan alueella, Soutspansbergin vuorten juurella, pyhä Fundudzi-järvi on yksi Etelä-Afrikan harvoista sisämaan järvistä. Noin 140 hehtaarin kokoinen ja vähintään 10,000 XNUMX vuotta vanha Fundudzi täyttyy Godoni- ja Mutale-joista. Mystisesti, ilman näkyvää laskupaikkaa, se ei koskaan tulvi yli.

Järvestä kerrotaan erilaisia legendoja. Venda-kansan – yli miljoonasta ihmisestä koostuvan alueellisen etnisen ryhmän – mukaan veden alla asuu pyhä pyton, jota pidetään hedelmällisyyden tuojana. Muinaisina aikoina se eli järven pinnalla, nautti ihmisvaimoista ja vieraili heidän luonaan öisin, kun heitä ei näkynyt. Kerran utelias vaimo näki sen, ja hänen kauhunsa järkytti pytonin niin, että se pakeni syvälle järveen. Tämä aiheutti hirvittävän kuivuuden, joka loppui vasta, kun utelias vaimo käveli järveen liittyäkseen käärmemäiseen aviomiehensä seuraan. Uusien kuivuuksien estämiseksi seuraavina vuosina nuoria neitoja uhrattiin samalla tavalla. Myöhempinä aikoina uskotaan, että nuorten naisten initiaatioriitteihin kuuluvan domba-tanssin esittäminen tyydyttää himokkaan pytonjumalan.

Erään toisen legendan mukaan kauan sitten Fundudzi-järven lähellä sijaitsevassa kylässä vierailevalta spitaaliselta evättiin ruoka ja suoja. Hän kirosi kylän, joka sitten upposi järven veteen. Joskus tämän kadonneen kylän asukkaat voidaan nähdä hoitamassa päivittäisiä askareitaan, jos vedet ovat kirkkaita. Hukkuneen kylän asukkaiden sanotaan elävän pythonjumalan hallinnassa.

Huhujen mukaan järvessä asuu myös valkoinen krokotiili. Kun venda-kuninkaat kuolivat ja heidän jäännöksensä laskettiin järveen, tämä krokotiili yski kiven, jonka uuden kuninkaan oli nieltävä. Venda-kansan esi-isien haamujen uskotaan asuvan Fundudzi-järven pinnan alla, ja tämä valkoinen krokotiili vartioi heitä.

Paikalliset ihmiset suorittavat silti rituaaleja Fundudzi-järven rannalla uuden sadon juhlimiseksi tai sateen pyytämiseksi. Esivanhempien tarjontaan kuuluu perinteinen olut, joka kaadetaan järveen.

Vielä äskettäin turisteja ei neuvottu vierailemaan järvellä, jota on edelleen hieman vaikea löytää, ja järvelle lähestyttiin erikoisella tavalla. Kun vierailijat näkivät järven ensimmäisen kerran, heidän odotettiin kääntävän sille selkänsä ja sitten kumartuvan katsomaan sitä ylösalaisin jalkojensa välissä; tervehdys tunnetaan nimellä Skoda. Erilaiset ja joskus pahaenteiset uskomukset, jotka ovat estäneet ihmisiä lähestymästä järveä ilman lupaa, ovat vähitellen heikkenemässä, eikä nuorempi sukupolvi enää osoita paljon kiinnostusta niitä kohtaan.

Pyhä järvi on ennennäkemättömän kovan paineen alla alueen taloudellisen toiminnan lisääntyessä. Laajenevat ihmisasutukset, viereisten rinteiden raivaaminen puiden istuttamiseksi, karjan laiduntaminen, vieraslajien leviäminen ja raivattujen rinteiden eroosio herättävät huolta järven pitkän aikavälin suojelusta. Tutkimukset ovat myös raportoineet vedenlaadun heikkenemisestä Fundudzi-järvessä. Järvi on julistettu kansallisperintökohteeksi, mutta jotkut paikalliset aktivistit ovat väittäneet, että tämä tehtiin vain matkailun ja työpaikkojen luomisen edistämiseksi jättäen huomiotta järven henkisen arvon. Uimista Fundudzi-järvessä ei suositella, koska se on täynnä krokotiileja.

Fundudzi-järven vieressä on Thathe Vondon pyhä metsä, jossa venda-kuninkaita haudattiin lukemattomien sukupolvien ajan. Perinteisesti vendat haudattiin kotiin. Kymmenen tai viidentoista vuoden kuluttua perheenjäsenet kuitenkin kaivoivat heidän jäännöksensä esiin ja veivät ne pyhään metsään. Perheenjäsenet viettivät yön metsässä ja käyttivät nuuskaa kommunikoidakseen esi-isiensä kanssa ja jättivät jäännökset syvälle metsään, jotta heidän rakkaansa voisivat liittyä muiden esi-isien seuraan siellä.

Pyhä metsä, hedelmällinen kosteikko- ja sademetsäalue, on ympätty korkeiden mäntyjen ympäröimänä, jotka on istutettu paperintuotantoa varten. Nämä männyt rasittavat maata ja imevät siitä vettä (männyt tarvitsevat kukoistaakseen valtavia määriä vettä), mutta toistaiseksi sademetsä on säilynyt. Venda-kansan kulttuurisen aseman vuoksi metsässä ei saa vaeltaa, vaikka sitä voi tutkia paikallisen oppaan seurassa osoitettua metsäpolkua pitkin.

Lähialueella on kaksi kaunista tutustumisen arvoista vesiputousta: Phiphidi ja Mahovhovho.