Virgen de la Candelarian basilika, Copacabana

Titicaca-järven etelärannalla sijaitseva Copacabanan kaupunki tunnetaan parhaiten kristillisestä pyhiinvaelluspaikastaan, Virgen de la Candelariasta, jota kutsutaan myös nimellä "Pimeä Neitsyt". Ennen paikan kristillistä käyttöä siellä sijaitsi inkojen Auringon temppeli, josta paikalliset pyhiinvaeltajat purjehtivat Auringon ja Kuun pyhille saarille. Kristillisten legendojen mukaan vuonna 1576 jotkut inkkalastajat joutuivat raivoavan myrskyn kouriin Titicaca-järvellä. Rukoillessaan jumalallista apua Maria ilmestyi ja johdatti heidät turvaan. Kiitollisina he päättivät rakentaa yksinkertaisen pyhäkön ja asentaa sinne Madonnan patsaan. Paikallinen inkakäsityöläinen Tito Yupanqui veisti kuvan, joka oli tehty tummasta puusta ja oli noin 1583 metriä korkea. Vuonna 1619 kappeliin sijoitettu ja vuonna XNUMX laajennettu patsas tuli kuuluisaksi kaikkialla Boliviassa ja Perussa ihmeitä tekevänä ikonina.

Nykyinen katedraali, joka valmistui vuonna 1805, on Bolivian vierailluin pyhiinvaelluskohde. Siellä on valtavasti vieraita 1.–3. helmikuuta, pyhimyksen päivänä, 23. toukokuuta (San Juanin päivänä) ja elokuun ensimmäisinä päivinä. Elokuun festivaali on erittäin suosittu, ja intiaaniryhmät esittävät perinteisiä tansseja rumpujen, huilujen ja pillien säestyksellä. Festivaaliaikana Marian patsaan kopio koristellaan värikkäillä kaavuilla ja arvokkailla jalokivillä, ja sitä kuljetetaan sitten kulkueissa Copacabanan kaupungin ympäri.

Patsas kuljetetaan myös veneellä Titicaca-järvelle vesien siunaamiseksi. Alkuperäistä patsasta ei koskaan viedä ulos, koska pelätään suuria myrskyjä. Aymara- ja ketšua-intiaanit kutsuvat sitä nimellä "La Coyeta", ja se on Bolivian suojeluspyhimys. Jotkut yhdistävät Copacabanan nimen yökerhoihin tai kuuluisaan brasilialaiseen rantaan Rio de Janeirossa. Silti ne ovat saaneet nimensä Copacabanan neitsyeltä, joka kerran pelasti brasilialaisia kalastajia toiselta rajulta myrskyltä Titicaca-järvellä.