Bagan, Myanmar (Burma)

Kaakkois-Aasiassa on kaksi huomattavaa muinaista uskonnollista kaupunkia: Bagan Burmassa ja Angkor Kambodžassa. Molemmat paikat ovat huomionarvoisia pyhän maantieteensä laajuuden sekä temppelien lukumäärän ja koon vuoksi. Bagan on monille vierailijoille erikoisin kauniiden näkymiensä ansiosta. Laajalla pölyisellä tasangolla on hajallaan kymmeniä eksoottisia buddhalaisia temppeleitä. Baganin valtakunnat ovat peräisin toisen vuosisadan alkupuolelta eaa., mutta alue saavutti kulta-aikansa paljon myöhemmin, kuningas Anawrahtan hallituskaudella vuonna 1057. Siitä ajasta Kublai Khanin joukkojen valtaukseen vuonna 1287 rakennettiin yli XNUMX XNUMX temppeliä, pagodia ja muita uskonnollisia rakenteita. Nykyään, seitsemän vuosisataa myöhemmin, noin XNUMX niistä on jäljellä. Irrawaddy-joki on huuhtonut mennessään lähes kolmanneksen alkuperäisestä kaupungin alueesta, ja aarteita etsivät varkaat ovat repineet monia temppeleitä, kun taas maanjäristykset ja ajan hammas ovat murskanneet satoja muita temppeleitä mureneviksi kivikasoiksi.

Valokuvat kuvaavat seuraavia temppeleitä:

• Anandan temppeli. Tämä temppeli valmistui vuonna 1091 jKr. kuningas Kyanzitthan toimesta. Se on mallinnettu Himalajan vuoristossa sijaitsevan legendaarisen Nandamula-luolan mukaan. 51 metriä korkea temppeli sai kultaisen kullauksensa vuonna 1990 rakentamisensa 900-vuotisjuhlan kunniaksi. Temppelissä on neljä Buddhan patsasta neljältä eri aikakaudelta. Kakusandha on pohjoiseen päin, Konagamana itään päin, Kassapa etelään päin ja Guatama, viimeisin Buddha, länteen päin.
• Kuningas Narapatisithun 12-luvulla rakentama 60 metriä korkea Gawdawpalin-temppeli vaurioitui pahoin vuoden 1975 maanjäristyksessä, mutta se on rakennettu kokonaan uudelleen.
• Dhammayangyi, Baganin suurin temppeli, rakensi kuningas Narathu, joka hallitsi 1167 - 1170.
• Kuningas Anawahta rakennutti Shwesandawin vuonna 1057. Stupa pitää sisällään Buddhan hiuksia. Sitä kutsutaan joskus Ganesh-temppeliksi norsupäisen hindujumalan mukaan, jonka kuvat seisoivat aikoinaan jokaisen viiden terassin kulmissa.
• Mahabodhi, tämä temppeli on tarkka, tosin pienempi, kopio kuuluisasta Bodhi-temppelistä Bodh Gayassa, Intiassa (missä Buddha saavutti valaistumisen Bodhi-puun alla). Se rakennettiin kuningas Nantaungmyan (1210-1234) hallituskauden aikana ja on täysin peitetty kapeilla, joissa on istuvia Buddhahahmoja.
• Shwezigon, tämä pagodi rakennettiin Baganin tärkeimmäksi pyhäinjäännöspyhäköksi. Kuningas Anawrahta aloitti sen rakentamisen ja kuningas Kyanzittha viimeisteli sen vuonna 1089, ja siinä on useita Buddhan luita ja hiuksia. Pyhiinvaeltajat ympäri Burmaa matkustavat Shwezigoniin joka vuosi suureen juhlaan burmalaisen Nadawin kuukauden aikana, joka on marras-joulukuussa. Tämä juhla on erittäin suosittu, koska esibuddhalaisen nat-palvonnan (nat ovat pakanallisia, animistisia henkiä) elementtejä yhdistettiin buddhalaisiin teemoihin pagodin rakentamisessa. Shwezigon on siis pyhiinvaelluskeskus Burman arkaaiselle shamanistiselle kulttuurille ja uudemmalle buddhalaisuuden uskonnolle.