Murugan patsas, Batu-luolat, Kuala Lumpur, Malesia (Suurentaa)
Viidentoista kilometrin päässä Malesian pääkaupungista Kuala Lumpurista sijaitseva Batu-luolien temppeli on Kaakkois-Aasian tärkein hindu pyhiinvaelluspaikka. Hindu jumalukselle Murugalle omistettu temppeli käy useita miljoonia pyhiinvaeltajia vuosittain.
Muruga, joka tunnetaan myös nimellä Kartikeya, Skanda ja Subramaniyam, on Sivan (maailmankaikkeuden synnyttäjä, suojelija ja tuhoaja) ja Parvatin (hindujen hedelmällisyyden, rakkauden ja omistautumisen jumalatar) poika, norsunpään Ganeshin nuorempi veli, ja filosofi-soturi. Etelä-Intian tamilit rakastavat häntä suuresti. Hänen pyhäkkönsä löytyvät mistä tahansa Aasiasta, etenkin Sri Lankasta, Malesiasta, Indonesiasta ja Singaporesta. Murugan ikonografia vaihtelee merkittävästi, mikä heijastaa hänen legendojensa vaihtelua. Hänet edustaa tyypillisesti aina nuorekas mies, ratsastava tai lähellä riikinkukkoa. Useimmat kuvakkeet osoittavat hänelle yhdellä päällä, mutta toisissa kuudessa päällä, jotka heijastavat hänen syntymäänsä liittyvää legendaa, kun kuusi äitiä - jotka symboloivat Pleiadin kuutta tähteä - auttoivat hänen syntymään. Hän on devien (hyväntahtoisten yliluonnollisten olentojen) armeijan päällikkö, häntä pidetään Shivan valon ja viisauden ruumiillistumisena, ja omistautuneet rukoilevat häntä ylittämään heidän edessään olevat esteet, koska hän on pahan jumalallinen voittaja.
Batu-luolit ovat osa rajua kalkkikiveä, jonka arvioidaan olevan 400 miljoonaa vuotta vanha, joka tunnetaan nimellä Bukit Batu (eli Rocky Hill) ja heidän nimensä juontaa läheisen joen nimestä Sungai Batu, (tarkoittaen Rocky River). Luolat, joita kerran käyttivät turvakotina Orang Asli -heimon tempuanilaiset ja myöhemmin lannoitteeksi bat-guanoa kaivanneet kiinalaiset uudisasukkaat, tulivat laajemmin tunnetuksi 19-luvun lopulla sen jälkeen, kun Britannian siirtomaaviranomaiset ja amerikkalainen luonnontieteilijä William Hornaday tunnustivat niiden tieteellisen merkityksen. . Malesialainen ja intialainen liikemies K. Thamboosamy Pillai perusti 1891-luolissa luoliin ensimmäisen Murugalle omistetun temppelin. Häntä innostettiin tekemään niin, koska pääluovan sisäänkäynti muistutti lanssin muotoa, nimeltään a vel, Parvati antoi Murugalle, jotta hän voisi tuhota pahan demonin, nimeltään Soorapadman.
Murugan patsas Batu-luolien sisäänkäynnillä (Suurentaa)
Vel ei kuitenkaan ole pelkkä ase. Vel tunnetaan eri nimillä: Jnana Vel, Vel, joka antaa tietoa; Sakti Vel, Vel, joka antaa voimaa ja energiaa; Vetri Vel, Vel, joka tuo menestystä; ja Kadir Vel, Vel, että säteilee tiedon valoa. Siksi lanssilla on valta tuhota ja myös voima luoda, suojata, rohkaista ja valaistaa. Lisäksi Vel-muoto edustaa todellisen tiedon erilaisia näkökohtia. Pitkä henkilöstö osoittaa, että tiedon tulisi olla syvää eikä perifeeristä, yläosassa oleva leveämpi osa edustaa tiedon laajuutta ja terävä reuna osoittaa, että tiedon tulisi olla terävää ja läpäisevää.
Batu Caves Muruga -temppeli on joka vuosi Thaipusam-nimisen suuren pyhiinvaellusfestivaalin kohtaus. Thaipusam kuuluu vuosittain Thaimaan tamilikuukauden täysikuukaudella, joka tapahtuu tammikuun 14th ja helmikuun 15th välillä. Tämä on silloin, kun kuu liikkuu syövän horoskooppikauden aikana intialaisen kalenterin mukaan. Thaipusam-festivaali alkaa Kuala Lumpurissa Sri Maha Mariamman -temppelissä (jonka K. Thamboosamy Pillai perusti 1873: ssä). Ihmiset alkavat lähentyä Sri Maha Mariammanin temppelissä ja Batu-luolissa Thaipusamin aattona. Murgan patsas, joka asuu Maha Mariammanin temppelissä ympäri vuoden, on kylpenyt ja sisustettu iltaisin. Seuraavana päivänä se sijoitetaan häränvetoon, joka kiertää tiensä kaupungin läpi matkalla Temple Caveen. Hohtavat, yksityiskohtaisesti valaisut hopeiset vaunutorni tornit 21 jalat maanpinnan yläpuolella. Omistautuneet kuljettavat maitoastioita uhratuiksi Murugalle joko käsin tai hartioillaan kutsuttuihin kantolaukkuihin kavadi. Kavadit on koristeltu Intiasta tuotuilla kukilla ja riikinkukkojen höyhenillä. Saavuttuaan Bukit Batu -mäelle ja uimisen jälkeen lähellä olevassa Sungai Batu -joessa, harrastajat kiipeävät 272-askelmia luolaan olevaan temppeliin. Kavadia kuljettavat omistajat käyttävät leveämpää keskiportaita, kun taas muut palvojat ja katselijat asettuvat ylös ja alas kaiteiden molemmilla puolilla. Thaipusam-festivaali houkuttelee yli miljoona palvojaa ja turistia maasta ja ulkomailta kolmen festivaalipäivän aikana.
Portaiden juurella on Murgan 140-jalka (43-mittari) patsas. Tammikuussa 2006 paljastettu rakentaminen kesti 3 vuotta, se maksoi noin 500,000 dollaria, ja se on valmistettu 250 tonnia terästankoa, 300 litraa kultamaalaa ja 1550 kuutiometriä betonia. Se on korkein Muruga-patsas maailmassa.
Murugan patsas pää temppelissä Batu-luolissa (Suurentaa)
Kukkulan juurella on myös kolme muuta luolia ja hindu temppeli, joka on omistettu jumalille Venkatachalapathi ja Alemalu. Kolme luolia tunnetaan nimellä Valluvar Kottam, taidegalleria ja Ramayana-luola, ja ne sisältävät patsaita ja seinämaalauksia, jotka kuvaavat kohtauksia hinduista eeposta, Ramayanaa ja Mahabharatasta sekä kuuluisten tamilirunoilijoiden elämää. Ramayana-luolan sisäänkäynnin lähellä seisoo 50-jalkaa korkea patsas Hanumania, Rama -harrastajaa ja palvelijaa. Venkatachalapathi, tai Venkateswara, on eräs hindujumalan Vishnu-muoto ja hänen ensisijainen pyhäkkö sijaitsee Tirumala Etelä-Intiassa. Alamelu, joka tunnetaan myös nimellä Padmavati, on eräänlainen Lakshmi, hindu rikkauden ja onnen jumalatar ja Venkatachalapathin konsortsi.
Batu-luolien temppeli, jota kutsutaan myös Batumalai Sri Muruga Prumal Kovil, on yksi Murugaan kymmenestä tärkeimmästä pyhäkköstä; kuusi on Intiassa ja neljä Malesiassa (Batu-luolat, Tanneermalai-temppeli Penangissa, Sannasimalai-temppeli Malakassa ja Kallumalai-temppeli Ipohissa).