Bukhara

Naqshbandi-sufijärjestö, jonka sukujuuret juontavat juurensa Aliin, Abu Bakriin ja muihin varhaisen islamin keskeisiin hahmoihin, on saanut nimensä 14-luvulla eläneen keskiaasialaisesta mystikosta nimeltä Baha al-Din al-Naqshbandi. Vuonna 1317 Bukharan lähellä Qasr al-'Arifanin kylässä syntynyt hän koki nuoruudessaan syvällisiä näkyjä, hänestä tuli loistava islamilainen oppinut ennen kahdenkymmenen vuoden ikää, hän teki kolme kertaa hadžin pyhiinvaelluksen Mekkaan ja hänestä tuli elinaikanaan suuresti kunnioitettu pyhä mies. Bukharaan saapui vierailijoita kaikkialta Keski-Aasiasta tapaamaan viisasta, pyytämään hänen neuvojaan ja saamaan opetuksia hänen perustamassaan koulussa. Kuolemansa jälkeen vuonna 1388 šeikki Baha al-Din al-Naqshbandi haudattiin koulunsa viereen, suoraan muinaisen pakanallisen temppelin paikalle.

Keskiajan historialliset tiedot osoittavat, että Naqshbandia kunnioitettiin pyhimyksenä ja käsityöläisten ja taiteilijoiden suojelijana, ja pyhiinvaellus hänen haudalleen katsottiin riittäväksi korvikkeeksi Mekkaan suuntautuneelle Hajj-pyhiinvaellukselle. Bukharan peräkkäiset kuninkaat laajensivat Naqshbandin hautaa ympäröivää koulua ja moskeijoita, ja vuosisatojen kuluessa kompleksista tuli Keski-Aasian suurin islamilaisen oppimisen keskus. Neuvostoliiton aikana moskeijasta tehtiin "ateismin museo", ja pyhiinvaeltajilta kiellettiin vierailu. Vuonna 1989 pyhäkkö avattiin uudelleen ja entisöitiin huolellisesti. Pyhäkköä ympäröivät ihanat varjoisat puutarhat, ja koko alue säteilee käsin kosketeltavaa uskonnollisen omistautumisen ja rauhallisen rentoutumisen tunnetta. Värikkäisiin perinteisiin vaatteisiin pukeutuneet ja useita kieliä puhuvat pyhiinvaeltajat Keski-Aasian kaukaisista osista parveilevat pyhimyksen haudalle ympäri vuoden.

Naqshbandi-sufijärjestö on yksi vanhimmista elävistä perinteisistä sufijärjestöistä. Järjestön varhaiset jäsenet hylkäsivät uskonnollisen ilmaisun ulkoiset osoitukset ja keskittyivät sisäiseen hengelliseen elämään samalla kun he olivat uppoutuneet maailman asioihin. Naqshbandi-sufijärjestöllä oli seuraajia kaikkialla Keski-Aasiassa, Turkissa, Afganistanissa, Pakistanissa ja Intiassa, ja heillä oli matkustavina kauppiaina ja mystikkoina merkittävä rooli islamin levittämisessä kaikkialle Aasiaan. Naqshbandi-mestarit uskoivat, että hurskaus ilmaistaan paremmin sosiaalisen toiminnan kautta kuin vetäytymällä maailmasta, ja siksi he osallistuivat usein aktiivisesti politiikkaan. 15-luvulle mennessä heistä oli tullut hallitseva sufijärjestö suuressa osassa Keski-Aasiaa, ja he vaikuttivat aktiivisesti politiikkaan Kiinasta Intiaan ja Lähi-itään. Nykyään Naqshbandiyya on maailman johtava sufijärjestö, ja se kokee ennennäkemätöntä kasvukautta paitsi perinteisillä sydänmaillaan Keski-Aasiassa, Turkissa, Lähi-idässä ja Etelä-Aasiassa, myös länsimaissa, erityisesti Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa.

Silkkitiellä sijaitseva Buhara on yli 2000 vuotta vanha. Se on Keski-Aasian täydellisin esimerkki keskiaikaisesta kaupungista, jonka kaupunkirakenne on säilynyt suurelta osin alkuperäisenä. Erityisen kiinnostavia monumentteja ovat Ismail Samanin kuuluisa hauta, 10-luvun muslimiarkkitehtuurin mestariteos, sekä monet 17-luvun madrasat.