Parthenon, Ateena

Kuten monien muiden pyhien paikkojen, Attic-tasangolta nousevan suuren kalkkikiven pyhän käytön alkuperä on tuntematon. Se unohdettiin kauan ennen Ateenan ensimmäisten tallennettujen historiankirjoitusten kirjoittamista. Akropoliin rinteiltä löydetyt neoliittiset jäänteet osoittavat jatkuvan asutuksen kukkulalla ainakin vuodesta 2800 eaa. lähtien, kauan ennen minolaisia ja mykeneläisiä kulttuureja, jotka myöhemmin synnyttivät arkaaisen kreikkalaisen kulttuurin. Mykeneläisellä kaudella (1600-1100 eaa.) huippua ympäröi massiivinen linnoitusmuuri, joka suojeli mykeneläisten pappiskuninkaiden palatsitemppeliä. 

Varhaisimmat tunnetut hellenistiset rakennelmat, jotka ovat peräisin 6-luvulta eaa., olivat kaksi huomattavaa Athenelle omistettua temppeliä kukkuloilla, joilla todennäköisesti oli vanhempia pyhäkköjä ennen niitä. Vuonna 480 eaa. persialaiset tuhosivat nämä temppelit, ja vuonna 447 eaa. (joidenkin lähteiden mukaan 438 eaa.) ateenalainen johtaja Perikles aloitti nykyisen Athenen temppelin rakentamisen. 

Arkkitehtien Ictinuksen ja Kallikrateen rakentama temppeli kuvanveistäjä Pheidiaksen johdolla on doorilaisen tyylijärjestyksen kehityksen huipentuma. Doorilainen tyyli oli yksinkertaisin kolmesta kreikkalaisesta klassisesta arkkitehtuurityylistä. Suorakulmainen rakennus (mitattuna jalustan ylimmästä askelmasta 101.34 metriä leveä ja 228.14 metriä pitkä) oli rakennettu loistavan valkoisesta marmorista, sitä ympäröi 46 suurta pylvästä, se oli tiilikattoinen ja siinä sijaitsi lähes 40 metriä korkea jumalatar Athenen patsas. Patsas, joka tunnettiin nimellä Athena Promachos, Athena Mestari, oli tehty puusta, kullasta ja norsunluusta, ja se näkyi useiden kilometrien päähän.

Vaikka suuri osa rakenteesta on säilynyt ehjänä, Parthenon on kärsinyt huomattavia vaurioita vuosisatojen aikana. Vuonna 296 eaa. tyranni Lakares poisti patsaasta kullan armeijansa palkkaamiseksi; 5-luvulla temppeli muutettiin kristilliseksi kirkoksi; vuonna 1460 siinä sijaitsi turkkilainen moskeija; vuonna 1687 turkkilaisten temppeliin varastoima ruuti räjähti ja tuhosi sen keskiosan; ja vuosina 1801–1803 turkkilaiset (jotka hallitsivat tuolloin Kreikkaa) myivät suuren osan jäljellä olevista veistoksista englantilaiselle lordi Elginille, joka poisti veistokset karkeasti ja myi ne British Museumille. Nykyään autojen pakokaasut, teollisuussaasteet ja happosateet tuhoavat nopeasti Ateenassa tämän kerran suuren taideteoksen harvat jäljellä olevat veistokset.

Nimi Parthenon viittaa Athena Parthenoksen, "Neitsyt Athenen", palvontaan. Parthenos oli "Neitsyt Athena", joka oli täysikasvuinen isänsä Zeuksen päästä. Ateenan neitsytjumalatar ja suojelijatar edustaa korkeinta henkistä kehitystä sekä älyn ja ymmärryksen lahjoja. Puhdas ruumiiltaan, mieleltään ja sydämeltään Athena symboloi yleismaailmallista ihmisen pyrkimystä viisauteen. Näitä ominaisuuksia symboloivat paitsi jumalattaren luonne ja patsas, myös hänen pyhäkkönsä tarkka topografinen sijainti ja tähtitieteellinen suunta sekä koko temppeliin levinnyt pyhä geometria. Vaikka näiden asioiden käsittely on liian pitkä tähän osioon, lukekaamme muutamia kohtia Vincent Scullylta, yhdeltä valistuneimmista kreikkalaisen pyhän arkkitehtuurin tutkijoista.

"Historialliset kreikkalaiset perivät osittain ja kehittivät silmänsä tietyille yllättävän spesifisille maisemaominaisuuksien yhdistelmille, jotka ilmaisevat erityistä pyhyyttä. Tämä johtui uskonnollisesta perinteestä, jossa maa ei ollut kuva, vaan todellinen voima, joka fyysisesti sisälsi voimat joka hallitsi maailmaa ...... Kaikki kreikkalaiset arkkitehtuurit tutkivat ja ylistävät jumalan tai jumalaryhmän luonnetta tietyssä paikassa.Tämä paikka on itse pyhä ja ennen temppelin rakentamista siihen sisälsi koko jumaluus tunnustettuna luonnollisena voimana. Kun temppeli tuli, sen imago sen sisällä ja kehittyi itse jumalan läsnäolon ja luonteen veistokselliseksi toteutukseksi, merkityksestä tulee kaksinkertainen, sekä luonteeltaan jumaliseksi että jumalaksi kuvitelmana. Siksi minkä tahansa kreikkalaisen pyhäkön muodolliset elementit ovat ensinnäkin erityisesti pyhä maisema, johon se on sijoitettu, ja toiseksi, rakennukset, jotka sijoitetaan siihen ....... Meidän on nyt mentävä f myöhemmin tunnustettava, että kreikkalaisten mielestä tietyt maisemat eivät todellakaan olleet pyhiä ja ilmaisevia erityisiä jumalia tai pikemminkin heidän läsnäolonsa toteutusmuotoina, mutta myös sitä, että temppelit ja heidän pyhäkköjen apurakennukset olivat muodostuneet itsessään ja niin sijoitettuna suhteessa maisemaan ja toisiinsa parantamaan, kehittämään, täydentämään ja joskus jopa ristiriidassa maan tunteman perustason kanssa. "

Brittiläinen arkeologi Francis Penrose, joka tutki Parthenonia vuonna 1891, ehdotti, että paikka on suunnattu Plejadien nousun suuntaan Härän tähdistössä. Lukijoita, jotka ovat kiinnostuneita tutkimaan Parthenonia syvällisemmin, kehotetaan tutustumaan Vincent Scullyn, Richard Geldardin, Tons Brunesin, Matthew Dillonin, Jean Richerin, Nanno Marinatosin ja Robert Lawlorin teoksiin, jotka on lueteltu ... Kreikan kirjallisuus.