Kulttuurin kollektiivisesta uskomuksesta pyhiinvaelluskeskukseen sisältyvään valtaan ja ihanteisiin johtuva vaikutus
Toinen kriittinen tekijä, joka altistaa ihmiset kokemaan ihmeitä pyhissä paikoissa, on heidän uskomuksensa noista paikoista. Kuten Joseph Campbell toteaa: "On tosiasia, että myytit vaikuttavat meihin, joko tietoisesti tai tiedostamatta, energiaa vapauttavina, elämää motivoivina ja ohjaavina tekijöinä." (37) Pyhiinvaellus ei siis ole vain käyntiä erityisen pyhässä paikassa, se on myös suhde paikkaan liittyvien myyttien, legendojen ja uskomusten joukkoon. Tämä ajatus myyttijoukosta, joka altistaa ihmiset pyhien paikkojen valtaan, on ilmeinen uskonnollisissa festivaaleissa ja pyhiinvaellusjuhlissa, erityisesti muinaisista ajoista lähtien. Tätä asiaa toistaen eräs tutkija toteaa, että…
Hindufestivaali on pyhä, koska se esittää nykyisyydessä alkuperäisen myyttisen ajan. Se on pyhä draama, jota ei muisteta, vaan se toteutetaan uudelleen; jokainen, joka osallistuu, uudistuu palaamalla ajattomaan "alkuun" - ikuiseen nykyhetkeen - jossa myytin juuret ovat. Festivaali elää uudelleen tietyn myytin, joka liittyy joko tiettyyn paikkaan, joka juhlii vuodenaikojen sarastamista ja kulumista tai joka on jonkin jumalan tai jumalattaren intohimoleikki. Festivaalin pyhä aika palauttaa yhteisön kosmoksen jumalalliseen järjestykseen ja vahvistaa sen jumalallista alkuperää vahvistamalla inhimillisen olemassaolon pyhyyden. (38)
Vaikka pyhiinvaelluspyhäköistä yleensä keskustellaan erillisinä kokonaisuuksina, ne on myös upotettu paljon laajempiin yhteiskunnallis-uskonnollisiin kenttiin. Kulttuurisesti muodostettuina ilmiöinä pyhät paikat liittyvät läheisesti maantieteellisiin, mytologisiin, historiallisiin, sosiaalisiin, uskonnollisiin, kirjallisiin, taiteellisiin, poliittisiin ja taloudellisiin konteksteihin, joista ne ovat peräisin. Pyhä paikka saa suuren osan voimastaan asemastaan näissä erilaisissa yhteyksissä; Joidenkin tutkijoiden mielestä sivustoa ei voida analysoida erillään sen kontekstuaalisesta perustasta.
Pyhiinvaeltajan kokemus pyhäköstä alkaa kauan ennen hänen saapumistaan pyhäkköön. Lapsuuden tarinoiden, uskonnollisten opetusten, alueellisten ja kansallisten myyttien tuntemisen, dramaattisten esitysten, kirjallisten kertomusten ja pyhiinvaeltaneiden kanssa käytyjen keskustelujen kautta yksilöt tutustutaan pyhään paikkoihin ja uskomusjärjestelmiinsä jo kauan ennen pyhän matkan alkamista. Naquin ja Chun-fang Yu kertovat pyhiinvaelluksesta ja pyhistä paikoista Kiinassa, että…
tietoa pyhiinvaelluskohteista välitettiin usein lyhytaikaisissa muodoissa: pyhiinvaeltajien suulliset selostukset, ihmetarinoita, pyhiä kirjoituksia, puukivivedoksia, maalauksia ja albumeita, karttoja, luonnoksia, piirustuksia, matkaesseitä, romaaneja, pyhiinvaellusyhdistysten ilmoituksia, opaskirjoja, historiallisia ja maantieteellisiä tutkimuksia . Nämä erilaiset tiedotusvälineet valmistivat pyhiinvaeltajaa tulevaa matkaa varten. (39)
Sen lisäksi, että nämä muodot valmistavat pyhiinvaeltajaa pyhiinvaellukseen, ne myös juurruttavat ja vahvistavat ihmisten uskomuksia pyhän paikan mystiikkaan ja voimaan. Sellainen usko vaikuttaa suuresti sydämen ja mielen avaamiseen ihmeen kokemiseen.