Rauhan ja vallan paikat

Lopuksi haluan sanoa muutaman sanan siitä, miten pyhiä paikkoja tulisi lähestyä ja kunnioittaa. Pyhän paikan läheisyyteen saapuessa saatat kohdata kaksi erillistä "persoonallisuutta": paikan henkien ja paikassa pappis- ja hallintotehtäviä suorittavien ihmisten. Kokemukseni mukaan pyhien paikkojen henget toivottavat aina vilpittömät pyhiinvaeltajat tervetulleiksi. Ihmispersoonallisuudet ovat yleensä - mutta eivät aina - myös tervetulleita.

Pyhän paikan uskonnollinen ja/tai hallintohenkilökunta voi toisinaan olla vaitonainen, autoritäärinen tai ennakkoluuloinen ulkomaalaisia kohtaan. Tällainen käytös voi selittyä ahdasmielisellä uskonnollisella suvaitsemattomuudella, temppelipappien aiemmilla epämiellyttävillä kokemuksilla töykeiden ulkomaalaisten vierailijoiden kanssa tai yksinkertaisesti kielimuurilla. Olipa vastaanotto pyhään paikkaan saapuessasi mikä tahansa, on tärkeää aina lähestyä pyhäkköä ja sen henkilökuntaa kunnioittavasti ja nöyrästi. Vaikka asianmukainen käytös on enimmäkseen maalaisjärjen ja kohteliaisuuden asia, on tärkeää muistaa seuraavat seikat.

• Kunnioita pyhäkköjen rukous-, meditaatio- ja seremonioiden tunnelmaa olemalla äänekäs. Jos sinulla on matkapuhelin mukanasi, muista sammuttaa se ennen pyhään paikkaan menoa.

• Älä oleta, että olet tervetullut osallistumaan pyhäkköseremonioihin. Vaikka monet temppelit, esimerkiksi Aasiassa, ovat avoinna ulkomaalaisille vierailijoille, joskus niiden seremoniat eivät ole. On parasta vain seurata etäältä ja odottaa kutsua. Jos sinut kutsutaan osallistumaan seremoniaan tai rukoukseen, on parasta olla poistumatta ennen kuin muut ihmiset ovat tehneet niin.

• Älä ota valokuvia, etenkään salamavalolla, pyhäkössä ilman pappien tai hallintoviranomaisten etukäteen antamaa lupaa.

• Moniin pyhäkköihin pääsemiseksi on riisuttava kengät tai peitettävä pää. Tarkkaile paikallisten pyhiinvaeltajien tekoja ja seuraa heidän esimerkkiään.

• Kun vierailet pyhäköissä, varmista, että puet päällesi paikallisten mielestä sopivat vaatteet. Vaikka lyhyet housut, hameet ja t-paidat voivat olla mukavia trooppisten leveysasteiden kuumuudessa ja kosteudessa, niiden käyttäminen uskonnollisissa paikoissa on epäkunnioittavaa. Usein temppelipapit ovat liian hämillään pyytääkseen sinua lähtemään tai eivät osaa puhua kieltäsi. Kunnioita heitä etukäteen pukeutumalla asianmukaisesti.

• On parasta olla jättämättä pyhiin paikkoihin mitään muuta kuin rukouksia ja rakkautta. Papit, joiden kanssa olen puhunut Aasiassa, Euroopassa ja Etelä-Amerikassa, ovat toistuvasti kertoneet minulle, että he toivoisivat, etteivät ulkomaiset vierailijat jättäisi kristalleja, höyheniä, kolikoita ja muita "uuden ajan" rikkauksia pyhäkköihin. Tämä pätee erityisesti hopi-, navajo-, ute- ja muiden Amerikan alkuperäiskansojen kulttuurien pyhiin paikkoihin.

• Älä poista pyhiltä paikoilta mitään, kuten muiden pyhiinvaeltajien uhreja tai arkeologisia esineitä, kuten keramiikan sirpaleita. Käytä kuitenkin aikaa roskien ja muun jätteen keräämiseen; jätä muuten kaikki sellaisenaan kuin se oli saapuessasi.