Pha That Luang, Vientiane

Pha, että Luang Pagoda, tai Pha Chedi Lokajulamani, joka käännettynä "maailman arvokas pyhä Stupa", pidetään tärkein kansallinen monumentti Laosin maassa. Kultainen torni, joka sijaitsee kukkulalla noin kolme mailia koilliseen Vientianen keskustasta, nousee 148-jalkoihin (44 metriä) ja sitä ympäröivät 30-pienemmät pagodat.

Paikalliset legendot kertovat, että Intian kuninkaan Ashokan lähettämät buddhalaisuuden lähettämät munkit saapuivat Vientianen alueelle 218 eKr. Stupa pystytettiin kiinnittämään pyhä jäännös Buddhasta (mahdollisesti hänen rinta- tai lantion luunsa). Arkeologit eivät ole löytäneet jälkiä tästä stuupasta, mutta kaivaukset ovat paljastaneet pagodan jäänteitä, jotka Khmers rakensi luostariksi 12-luvulla. Ensimmäinen restaurointiprojekti alkoi 1566: ssä, kun Lan Xang -kuningaskunnan kuningas Setthathirat muutti pääkaupunginsa Luang Prabangista Vientianeen. 1641: ssä Gerrit van Wuysoff, Hollannin itä-intialaisen yrityksen hollantilainen lähettiläs vieraili Vientianessa, ja hämmästyi "valtavasta pyramidista ja sen yläosasta, joka oli peitetty kultalehdillä, jotka painoivat noin tuhat puntaa". Pha That Luangin kunnia ei kuitenkaan kestänyt paljon kauemmin tämän jälkeen. Laosin, Myanmarin ja Siamin välillä meneillään olevat taistelut jättivät pagodan haavoittuvaiseksi. 1828-tapahtumassa siamilainen armeija hyökkäsi pääkaupunkiin ja jätti Pha That Luangin vakavasti vahingoittuneeseen tilaan. Aarremetsästäjät purkavat sen lopulta. Vasta stuppujen kunnostustyöt alkoivat vasta 1900: ssä ranskalaisten kanssa. Tämä yritys epäonnistui, mutta toinen ranskalainen restaurointiprojekti 1930: ssä (ranskalaisen arkkitehdin ja tutkimusmatkailijan Louis Delaporten yksityiskohtaisille piirustuksille 1860: n myöhäisistä XNUMX: istä) toi lopulta Pha That Luangin takaisin entiseen loistoonsa.

Pha That Luang on kohtaus maan tärkeimmässä buddhalaisfestivaalissa Boun That Luang, joka pidettiin 12: n kuukauden täysikuun aikana (marraskuu, mutta joskus lokakuu). Tuhannet ihmiset parveilevat kolmen päivän buddhalaisten seremonioiden aloille ja antavat almuja sadoille munkkeille. Buddhalaiset harrastajat kävelevät tuon Luangin ympäri kolme kertaa pitäen suitsukkeita maksaakseen kunnioituksensa. Juhlapäiviä edeltää Boun That -festivaalia, kun tontti on täynnä satoja kioskeja, joissa myydään ruokaa, vaatteita ja erilaisia ​​käsitöitä. Aktiviteetteihin kuuluvat karnevaalimatkat, lasten pelit, musiikkiesitykset, ilotulitus, kynttilänvalot ja perinteisiä puvut pukeutuvien ihmisten paraateja.