Petra

Nykyajan Jordaniassa ja piilossa keskellä lähes läpäisemätöntä vuorta itään laaksosta, joka yhdistää Akabanlahden ja Kuolleenmeren, on Petran muinainen kaupunki. Yksi maailman visuaalisesti upeimmista arkeologisista kohteista, Petra (kreikan kielellä tarkoittaen kiveä), on hylätty temppelien ja haudojen nekropoli, joka on leikattu punaisen, vaaleanpunaisen ja oranssin hiekkakiven kallistuneisiin kallioihin.

Ensisijaisesti kaupallinen ja seremoniallinen keskus Nabataean-kulttuurissa vuosisatojen ajan ennen Kristuksen aikaa ja sen jälkeen, Petran alue oli asuttu paljon muinaisemmassa ajassa. Arkeologiset kaivaukset ovat paljastaneet Ylä-paleoliittisen ajan kalliosuojuksen, joka juontaa juurensa noin 10,000 eKr., Ja neoliittisen kylän 7 vuosituhannelta eKr. Vaikka todisteita asumisesta kalkoliittisen ja pronssikauden aikana ei ole vielä löydetty, Petran alue oli jälleen miehitetty varhaisessa rautakaudella, noin 1200 eKr., Vanhan testamentin edomiittokulttuurin kautta (Edom, joka tarkoittaa punaista, on raamatullinen nimi tälle Lähi-idän alueelle).

6 – 4 vuosisatojen eKr. Aikana Nabataeans, nomadiheimo, joka oli peräisin Arabian luoteisosasta, saapui ja otti vähitellen haltuunsa edomilaisten hallitsemat maat. Nabatajalaisten ensimmäinen historiallinen maininta on luettelossa Assyrian kuninkaan vihollisista vuonna 647 eKr., Jona aikana edomilaiset miehittivat edelleen Petran. Nabatajalaisten valintaan Petraa pääkaupunkiin ehdotetaan useita uskonnollisia ja taloudellisia syitä. Petran kaupunki sijaitsee Wadi Musan alussa, mikä tarkoittaa Mooseksen laaksoa, ja tätä paikkaa oli pidetty kauan kunnioituksena yhtenä perinteisistä kohteista, joissa Mooses osui maahan ja vesi pääsi ulos. Nabatalaiset myös kunnioittivat tätä aluetta jumalansa Dusharan pyhänä alueena.

Petran näkyvyys johtuu myös läheisyydestä muinaisilla asuntovaunureiteillä, helposti puolustettavasta sijainnista, vakaista vesivaroista ja läheisyydestä rikkaita maatalous- ja laiduntamismaita. Nabataean pääkaupunki sijaitsi strategisesti vain kaksikymmentä kilometriä kahden elintärkeän kauppareitin risteyksestä; yksi yhdistää Persianlahden (ja siten Intian ja Kiinan silkit ja mausteet) Välimerelle (ja kreikkalaisten ja roomalaisten imperiumeihin), toinen yhdistää Syyrian Punaiseen mereen. Varhaisvuosinaan nabatajalaiset todennäköisesti ryöstivät vain nämä asuntovaunut, mutta kun ne kasvoivat voimakkaammiksi, ne näyttävät perineet tietullit turvallisen käytön takuuna. Kolmanneksi ja toiseksi vuosisadaksi eKr. Petran kaupungista oli kehittynyt rikas ja voimakas asuntovaunukaupan keskus. Seuraavan neljäsadan vuoden aikana heidän valta-asemansa levisi niin kaukana pohjoiseen kuin Damaskos ja heidän pääkaupunkiaan kaunistettiin loistavilla temppeleillä, haudoilla ja satoilla vapaasti seisovilla asuin- ja liikerakennuksilla (vähemmän merkittävät talot ja kaupat ovat kauan sitten murentuneet hiekkaan). Varhaisimmat haudat ja temppelit, jotka ovat peräisin 300 eKr., Osoittavat egyptiläisiä ja assyrialaisia ​​piirteitä, ja kreikkalaisten ja myöhemmin roomalaisten vaikutusten kanssa nabatalaiset kehittivät oman erottuvan arkkitehtonisen tyylin. Kaikki nämä rakenteet leikattiin vaivalloisesti pehmeään hiekkakiven kallioon, joka olisi jo kauan sitten murentynyt, ellei sillä se, että tämä Jordanian alue saa hyvin vähän sadetta.

Vuonna 106 AD koko Nabataen valtakunta oli Rooman valtakunnan hallinnassa. Seuraavien vuosisatojen aikana Petra menestyi edelleen, kun roomalaiset veivät monia rakennuksia ja suuren teatterin, joka kykeni pitämään 3000-katsojaa. Vaikka poliittinen ja taloudellinen valta oli täysin roomalaisten käsissä, nabatalaiset jatkoivat oman uskontonsa käytäntöjen noudattamista. Kun keisari Constantine julisti kristinuskon Rooman valtakunnan uskonnoksi vuonna 324 AD, Petra ja nabatajalaisten maat tulivat Bysantin valtakunnan valtaan seuraavan kolmen sadan vuoden ajan. Niin sanotussa Urn-haudussa oleva kirjoitus osoittaa, että sisustus muutettiin kristilliseksi kirkkoksi viidennellä vuosisadalla, jolloin oli Petran piispakunta.

Rooman valtakunnan kristittyminen merkitsi Nabataean-kulttuurin kultakauden päättymistä ja upeaa Petran kaupunkia. Lasku tapahtui hitaasti. Kun Umayyad-kalifaatti perustettiin Damaskossa 661: iin, Petran alue oli islamin hallinnassa ja kaupungin kaupallinen merkitys romahti. Sarja maanjäristyksiä 7- ja 8th-vuosisatoilla tuhosi monia alueen kaupunkeja, heikentäen edelleen maatalouden ja kaupan infrastruktuuria. Abbasidin kalifaatin perustamisen jälkeen Bagdadissa 750: ssä Petran alue jätettiin laiminlyötyksi, ja sen jälkeen se käytännöllisesti katsoen katoaa historiallisista tiedoista. Ajan myötä ja elementtejä hylännyt Petra oli tuntematon ulkomaailmalle - lukuun ottamatta 12-luvulla rakennettua merkityksetöntä ristiretki-linnoitusta - siihen saakka, kunnes se ”löydettiin uudelleen” 1812: ssä.

Opiskellen Lähi-itää englantilaisen tutkimusmatkailijayhdistyksen rahoituksella, nuori sveitsiläinen seikkailija Johann Burckhardt oli hitaasti matkalla Damaskosta Kairoon tunnetulla ja vaarallisella maareitillä. Sujuvasti arabiaksi ja poseeraa muslimimatkailijana. Hän kuuli tarinoita autiomaista beduiineista muinaisen kaupungin poikkeuksellisista raunioista, jotka olivat piilossa syrjäisillä Sharra-vuorilla. Kukaan eurooppalainen ei ollut nähnyt tarmokaupunkia tai asunut kertomaan siitä, ja Burckhardt tunnusti, että hänen olisi turvauduttava harhaan pelastaakseen pääsyn. Hänen mielessään kehitetty suunnitelma. Hän palkkaa paikallisia beduiineja oppaiksi ja kertoi heille aikovansa uhrata vuohen Aaronin (Mooseksen veli) pyhäkköllä, jonka hauta hänen mielestä oli raunioitetun kaupungin lähellä. Eljin kylässä (nykyään nimeltään Wadi Musa) Burckhardt vakuutti kaksi beduiinia saattamaan hänet Mooseksen laaksoon pitkin ja kohti Aaronin pyhäkköä. Wadi Musan pyhäköön on vain yksi kohtuudella turvallinen polku, ja Burckhardtin onneksi se kulki suoraan Petran raunioiden läpi. Kiertäen tiensä äärimmäisen kapeaa rotkoa pitkin, tutkimusmatkailija tuli odottamatta Khasnehin suurelle kallion temppeliin. Yli 30 metriä korkea ja veistetty kokonaan pelkän kallion edestä, Khasnehista on tullut Petran symboli, ja hänet immortalisoitiin Hollywood-elokuvassa, Indiana Jones ja Viimeinen ristiretki. Burckhardtin Aaronin hautaan johtava beduiini tuli yhä epäluuloisemmaksi aikomuksistaan, minkä seurauksena hän ei saavuttanut hautaa eikä pystynyt näkemään Nabataien suurta alttaria, nimeltään Al Deir (hän ​​kuitenkin suoritti pilkkauhrinsa) Jebel Harounin juurella).

Al Deir on syrjäisellä rotella, Petran keskustasta luoteeseen, ja se on suurin ja visuaalisesti upein kaikista Petran rakennuksista. Temppeli, joka on poistettu kokonaan vuoriseinän punaisesta hiekkakivestä, on 50 metriä leveä ja 45 metriä pitkä, ja siinä on 8 metriä korkea ovi. Yhden tyhjän kammion (12.5 by 10 metriä) sisällä seinät ovat sileät ja koristamattomat, paitsi takaseinän kapealla, kivi-lohkolla, joka edustaa Dusharan jumaluutta. Nabatajalaisten pääjumalat olivat Dušara, Al-Uzza ja Allat. Nimi Dushara tarkoittaa 'Hänen Sharaa' viitaten Sharran vuoristoon Petran pohjoisrajalla. Kuten heprealainen jumala Jehova, Dusharaa symboloi obeliski tai seisova kivitalo (ja tämä osoittaa vaikutteita arkaaisista sumerilaisista, egyptiläisistä ja megaliittisista kulttuureista) ja hänen symbolinen eläimensä oli härkä. Jumalattarta Al-Uzzan symboloi leijona ja oli 'kansojen' jumaluus, missä Dushara oli aatelisen ja virallisen kulttin jumala. Allat-jumalatar liittyi luonnonlähteisiin, joita on useita Sharran vuorten muuten erittäin kuivilla mailla.

Hienostunut prosessointitapa johtaa Al Deiriin Petran keskustasta ja temppelin edessä oleva valtava tasainen piha, johon mahtuu tuhansia ihmisiä, viittaa siihen, että temppeli oli suurten seremonioiden paikka. Pihalla on jälkiä kivirenkaasta, mutta ei muita viitteitä nabatalaisten harjoittamasta palvonnan tyypistä. Vaikka temppelin tarkka ikä ei ole tiedossa, tyylilliset perusteet mukaan tutkijat vievät sen 1 vuosisadan puoliväliin. Al Deiria kutsutaan joskus luostariksi uskomuksen vuoksi, että se toimi kirkkona Bysantin aikoina. Muutamat sisäseiniin kaiverretut pienet ristit osoittavat, että kristityt käyttivät temppeliä johonkin tarkoitukseen.

Tiettyjen perinteiden mukaan Miros, Mooseksen sisko, kuoli ja haudattiin Petran alueella. Hänen vuoristonsa pyhäkköä näytettiin edelleen pyhiinvaeltajalle Pyhän Jeromeen aikaan 4-luvulla jKr., Mutta sen sijaintia ei ole vielä tunnistettu. Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että Al Deirin temppeli voisi olla hänen haudansa paikka, mutta tämä ei varmasti ollut temppelin alkuperäinen tai pääkäyttö.

Petran loistavat rauniot, jotka on lueteltu Unescon maailmanperintökohteena 1985: ssä, ovat jo useiden vuosien ajan olleet huolestuttavan uhan edessä; Kuolleesta merestä puhallettu suola vaurioittaa suhteellisen herkkää hiekkakiveä ja heikentää rakennuksia hitaasti.

Muita tärkeitä pyhiä paikkoja Petrassa ovat Al-Madbah, korkea uhrauspaikka, Jabal Madbahin huippukokouksessa; kulttuuripaikka, joka on omistettu veden hengelle Umm al-Biyaran vuorella; El-Barran vuori, jossa seisoo Aaronin hauta; ja Petran sisäänkäynnillä kolme massiivista Jinn (henki) -kiviä, jotka pyhitettiin paikallisille heimoille. Viisikymmentä mailia pohjoiseen Petrasta, Jebel Tannurin huipulla, seisoo Khirbet Tannurin tärkeä Nabataean-pyhäkkö.

Lukijat, jotka ovat kiinnostuneita laajemmasta tiedosta nabatajalaisten uskonnollisista käytännöistä ja arvoituksellisista delfiinikuvakkeista, nauttivat Jumaluudet ja delfiinit: Nabatajalaisten tarina; kirjoittanut Nelson Glueck.

Martin Gray on kulttuuriantropologi, kirjailija ja valokuvaaja, joka on erikoistunut pyhiinvaellusperinteiden ja pyhien paikkojen tutkimukseen ympäri maailmaa. 40 vuoden aikana hän on käynyt yli 2000 pyhiinvaelluskohteessa 165 maassa. The Maailman pyhiinvaellusopas osoitteessa sacredsites.com on kattavin tietolähde tästä aiheesta.