Santiago de Compostelan katedraali, Espanja (Suurentaa)
Kristittyjen legendojen mukaan Pyhä Jaakob vanhin, yksi Kristuksen kahdestatoista apostolista, oli matkustanut laajasti Iberian niemimaalla tuomalla kristinuskon kelttiläisiin kansoihin. Hänen marttyyrikuolemansa jälkeen Jerusalemissa 44 jKr: n ympärillä, hänen jäänteensä oletettavasti vietiin takaisin Espanjaan ja kirjattiin. Roomalaisen vainon vuoksi varhaiset espanjalaiset kristityt joutuivat luopumaan pyhäkköstä, ja Rooman valtakunnan kaatumisen jälkeen alueen tyhjentyessä pyhäkön sijainti unohdettiin. Joten legenda menee, 813: ssä tai 838 AD: ssä, houkuttelevan tähden ja taivaanmusiikin johtama erakko löysi haudattujen muinaisten sijainnin.
Historioitsijat epäilevät kuitenkin, että St. James on koskaan käynyt Espanjassa, ja ajatuksen, että hänen jäänteensä kuljetettiin Iberiaan, uskotaan olevan kirkon keksintö. Jäännösten "löytö" tarjosi kristittyjen Espanjalle sopivan kokoontumispaikan, rajoittui sitten kapeaan kaistaleen Iberian niemimaan pohjoispuolella, josta suurin osa oli maurien miehittämä. Muistomerkkien löytämisen tarinan lisäksi oli myös ilmoituksia Santiago Matomorosta tai Pyhästä Jaakovasta, joka ilmestyi valkoisella hevosella 844 AD: ssa johtamaan kristittyjä taisteluun maureja vastaan. Keskiaikaisen pyhiinvaelluksen aikakauden tutkijat tulkitsevat näitä kahta legendaa kirkollisten viranomaisten yrittäjinä kerätä suosittua tukea arabien kaatamiselle. Lisäksi tiedetään, että Santiagon katedraalin virkamiehet palkkasivat tarinankertojia matkustamaan Euroopan maaseudulla levittäen ”uutisia” Pyhän Jaakobin ihmeistä ja hänen jäänteistään.
Vaikka tämä kirkon petos ja korruptio saattaa shokeroida joitain lukijoita, on hyvin todistettu historiallinen tosiasia, että monet keskiaikaisten pyhiinvaelluspyhimysten perustamis legendoista olivat vain korkeita tarinoita. Tällaisia tarinoita loivat yrittäjät kirkon hallintovirkamiehet, jotka tunnustivat, että pyhiinvaeltajien lukumäärää käyvien ja lahjoittavien pyhiinvaeltajien määrä oli verrannollinen perustamislegendan ihmeelliseen luonteeseen ja siihen, missä määrin legendaa edistettiin. Haudan yläpuolella, josta 'Jaakobin pyhäinjäännökset' löydettiin, ensimmäinen kirkko rakennettiin 829 AD ja 100 vuosien aikana Santiago de Compostela houkutteli pyhiinvaeltajia kaikkialta Euroopasta. Jo 1200-luvulle mennessä siitä oli tullut keskiaikaisen Euroopan suurimman pyhiinvaellusreitin keskusta.
Vaikka Jerusalemia ja Roomaa pidettiin kristittyjen kahdella tärkeimmällä pyhiinvaelluskohteella, koska Santiago de Compostela oli lähempänä ja paljon turvallisempaa käydä, se sai paljon enemmän kävijöitä. Neljä suurta maareittiä Santiagoon kehittyi vuosisatojen ajan. Reitit olivat lähtöisin Pohjois-Ranskasta ja kulkeneet etelään muiden pyhiinvaelluskohteiden kautta. Reitit liittyivät, ylittivät Pyreneiden vuoret ja siirtyivät sitten Luoteis-Espanjaan. Benediktiinit rakensivat luostareita ja hostelleja vastaanottamaan pyhiinvaeltajia, jotka kuljettivat reittejä Santiagoon, luomalla mahdollisesti Euroopan ensimmäisen merkittävän matkailualan. Tunnelmallinen vetovoima ja moraalin vauhti, jonka pyhimyskultti antoi, levisi Euroopassa pyhiinvaeltajien matkalla "Tähteen kenttään" vuosisatojen ajan. Vaikka suurin osa tuli todellisina uskovina, suuri joukko tuli perintöehtona, vaihtoehtona vankilalle tai yksinkertaisesti toivoen tehdä vilkasta kauppaa suuren vierailijamäärän kanssa. Valokuvassa on St. Jamesin kiviveistos vaeltava pyhiinvaeltajan vaatekappaleessa. Hänen viittaansa kiinnitetyt simpukankuoret olivat keskiaikaisia merkkejä, jotka osoittivat pyhiinvaeltajan vierailun Santiagon pyhäköön.
Santiago de Compostelan vanha kaupunki ja sen suuri katedraali ovat kauneimpia keskiaikaisia esineitä koko Euroopassa. Paikan visuaalisen kauneuden lisäksi ilmapiiri latautuu omistautumiselle ja pyhyydelle. Kirkon instituutio on saattanut turvautua tiettyihin häikäilemättömiin taktiikoihin sivuston mainonnassa, mutta monet miljoonat pyhiinvaeltajat, jotka vierailivat pyhäkkössä, tulivat rakkaudella ja vilpittömästi sydämessään. Rakkauden läsnäolo tuntuu edelleen voimakkaasti Santiago de Compostelassa.
Pyhän Jaakobin vanhemman patsas, Santiago de Compostelan katedraali, Espanja (Suurentaa)
Martin Gray on kulttuuriantropologi, kirjailija ja valokuvaaja, joka on erikoistunut pyhiinvaellusperinteiden ja pyhien paikkojen tutkimukseen ympäri maailmaa. 40 vuoden aikana hän on käynyt yli 2000 pyhiinvaelluskohteessa 165 maassa. The Maailman pyhiinvaellusopas osoitteessa sacredsites.com on kattavin tietolähde tästä aiheesta.Espanja Matkaoppaat
Martin suosittelee näitä matkaoppaita
