Zenkojin temppeli, Nagano

Honshun saaren länsikeskisosassa sijaitseva Naganon kaupunki tunnetaan useimmille ei-japanilaisille vuoden 1998 talviolympialaisten pitopaikkana. Japanilaisille Nagano on kuitenkin tunnetumpi pyhiinvaelluspaikastaan, Zenkojin temppelistä, jossa käy vuosittain miljoonia pyhiinvaeltajia.

Zenkoji Engin, Zenkoji-temppelin varhaisen historian, mukaan Japanin ensimmäinen Buddhan patsas tuotiin sinne vuonna 522 jKr. Korean Kudaran kuningaskunnasta. Se on temppelin kunnioitetuin esine, jota kutsutaan nimellä Ikko Sanzon eli Amida Tathagata -patsas.

Käärettynä kuin muumio ja varastoituna pääalttarin taakse olevaan laatikkoon, patsas tunnetaan nimellä Hibutsu, tämä on salainen Buddha, ja se pidetään jatkuvasti piilossa yleisön silmistä. Temppelin käskyt edellyttävät patsaan absoluuttista salassapitoa, estäen sen näyttämistä kenellekään, mukaan lukien temppelin pääpappi.

Legendojen mukaan kukaan ei ollut nähnyt patsasta 1000 vuoteen ja että jopa 37 japanilaisten keisarien sukupolvea ei ollut sallittu nähdä sitä. Vuonna 1720 shogunaatti kuitenkin määräsi papin vahvistamaan patsaan olemassaolon tukahduttamiseksi tukahduttaakseen huhut laatikon tyhjästä. Tarinan mukaan tuo pappi on viimeinen vahvistettu henkilö, joka on nähnyt patsaan. Patsaasta on kuitenkin tehty kopio nimeltä Zenritsu Honzon, ja se saatetaan esitellä julkisesti kerran kuudessa tai seitsemässä vuodessa Gokaicho-nimisessä seremoniassa. Tämä Hibutsu-kopio esiteltiin viimeksi vuonna 2009.

Oikealla patsaalla on melkoinen historia. Tiedetään, että siitä tuli kiistan kohde kahden keskenään riitelevän klaanin välillä ja että se heitettiin Naniwa no Horie -kanavaan sodan aikana, jossa pohdittiin, pitäisikö Japanin omaksua buddhalaisuus vai ei. Yoshimitsu Honda Shinanon maakunnasta (nykyinen Naganon prefektuuri) pelasti patsaan kanavasta, ja se asetettiin ensimmäisen kerran hänen kotiinsa vuonna 642. Pyhäkköä kutsuttiin nimellä Zenko Yoshimitsun nimen kiinalaisen tulkinnan mukaan, ja tällä nimellä sitä on kutsuttu seuraavien vuosisatojen ajan.

Patsaan (josta tuli pian Hibitsu eli piilotettu ikoni) säilyttämistä varten rakennetun suuremman temppelin alkuperäinen paikka oli nykyisen sijaintinsa eteläpuolella vilkkaalla Nakamise-dorin ostoskadulla. Temppeli tuhoutui kuitenkin useita kertoja lähistöllä sijaitsevista kodeista ja yrityksistä alkaneissa tulipaloissa – ja se rakennettiin joka kerta uudelleen uskovien lahjoituksilla ympäri maata.

Sengoku-kaudella (15-luvun puolivälistä 17-luvulle; jota kutsutaan myös sotivien valtioiden ajaksi sen samankaltaisuuden vuoksi Euroopan pimeään keskiaikaan), kun Zenkoji-temppeli joutui Uesugi Kenshinin ja Takeda Shingenin välisiin taisteluihin, temppelin yliapotti pelkäsi, että se poltettaisiin jälleen maan tasalle. Hän rakensi uuden Zenkojin nykyisen Kofun alueelle, lähelle paikkaa, jossa se seisoo tänään. Sengoku-kaudella oli kuitenkin lyhyt aika, jolloin suuri soturijohtaja Toyotomi Hideyoshi siirsi patsaan muutamaksi vuodeksi toiseen paikkaan (1536-1598). Se siirrettiin pyhään Kioton kaupunkiin ja sitten Shinanoon ennen kuin se palautettiin Naganoon. Lopulta Edo-kauden Tokugawa-shogunaatin aikana (1603-1868) määrättiin, että temppeli siirrettäisiin nykyiseen, turvallisempaan paikkaan. Nykyinen rakennus on vuodelta 1707 ja se on 30 metriä korkea, 24 metriä leveä ja 54 metriä syvä, mikä tekee siitä yhden Japanin suurimmista puurakennuksista. Meiji-aikakaudella – "valaistunut valta" (1868–1912) – pyhiinvaeltajat viettivät usein koko yön temppelissä. Vuoteen 1908 asti yölliset rituaalit pitivät Zenkojin vilkkaana pyhiinvaeltajien laulaessa koko yön.

Zenkojin suuri suosio johtuu osittain sen avoimesta suhtautumisesta kaikkien buddhalaisten lahkojen, myös naisten, uskoviin, ja sen päävirkailijoina ovat sekä pappi että papitar. On mielenkiintoista huomata, että koska temppeli perustettiin ennen kuin Japanin buddhalaisuus jakautui useisiin eri lahkoihin, se kuuluu sekä Tendai- että Jodo Shu -buddhalaisuuteen, ja sitä hallinnoivat yhdessä 25 pappia edellisestä koulukunnasta ja 14 pappia jälkimmäisestä.

Vierailijat saapuvat suureen temppelikompleksiin Nakamise-dori-kadulta massiivisten Nio-mon- ja Sanmon-porttien kautta. Temppelin päähallissa Ikko-Sanzon-patsas on arkissa keskusalttarin vasemmalla puolella, lohikäärmeillä kirjaillun verhon takana. Alttarin oikealla puolella vierailijat voivat laskeutua portaita pitkin Okaidaniin, pikimustaan tunneliin, joka symboloi kuolemaa ja uudestisyntymistä ja tarjoaa lähimmän pääsyn piilotettuun patsaaseen. Tässä käytävässä palvojat yrittävät koskettaa seinän oikealla puolella roikkuvaa metallista avainta saadakseen valaistumisen. Metallinen avain edustaa Amida Buddhan läntisen paratiisin avainta. (1)

On syytä saapua temppeliin pian sen jälkeen, kun se aukeaa tarkkailemaan aamujuhlia ja Ojuzu chodaita, joissa pappi tai papinpuoli koskettaa buddhalaisia ​​pyhiä helmiä kaikkien rinnalla olevien päähän.

Päätemppelin etuoven vieressä seisoo metrin korkuinen puinen patsas Binzurusta. Binzuru oli lääkäri, jonka sanottiin olevan Buddhan seuraaja ja yksi kuudestatoista opetuslapsesta, jotka vannoivat jäävänsä tähän maailmaan. Hänen oli määrä tulla bodhisattvaksi (2) ja mennä kuolemattomien maahan, mutta Buddha oli neuvonut häntä jäämään maan päälle ja jatkamaan hyvien tekojen tekemistä. Temppelin kävijät koskettavat Binzurun patsasta uskoen, että hän voi parantaa sairaiden ihmisten sairauksia, jotka koskettavat hänen kuvaaan. Patsaan pinta on kulunut sileäksi miljoonien kävijöiden koskettaessa sitä toivoen, että se parantaa heidän ruumiinosiensa vaivoja. Vaikka patsaan pinta on melko kulunut, sen muoto on silti helppo erottaa.

Suoraan Zenkojin edessä on kaksi metriä korkea metallinen suitsukeastia, ja vierailijat hierovat suitsukkeen savua kehoonsa terveyden ja onnen saavuttamiseksi. Varhain aamulla ylipappi tai papitar pitää siunausseremonioita.

Zenkojin kyyhkypopulaatio on kuuluisa, mikä tekee Rattan hatto-guramasta (pyöräkyyhkystä) suositun naganolaiseen matkamuistoon. Paikalliset väittävät lintujen ennustavan huonoa säätä yöpymällä Sanmonin portilla. Monet vierailijat väittävät myös näkevänsä viisi valkoista kyyhkyä keskusportaalin yläpuolella olevassa laatassa, ja Zenko-Jon hahmojen viisi lyhyttä viivaa näyttävät huomattavan kyyhkymäisiltä.

Temppelikompleksin suulla olevassa suuressa Niomon-portissa on kaksi vaikuttavaa Devan vartijaa, joiden sanotaan suojaavan Zenkoji-temppeliä buddhalaisuuden vihollisilta.

(1) Mahayana-buddhalaisuuden koulukunnan pyhissä kirjoituksissa Amitabha on Puhtaan maan lahkon, pääasiassa Itä-Aasiassa harjoitetun buddhalaisuuden haaran, pääbuddha. Näiden pyhien kirjoitusten mukaan Amitabhalla on äärettömät ansiot, jotka ovat seurausta hyvistä teoista lukemattomien menneiden elämien aikana bodhisattvana nimeltä Dharmakaya. "Amitabha" voidaan kääntää "äärettömäksi valoksi", joten Amitabhaa kutsutaan usein "äärettömän valon Buddhaksi".

(2) Buddhalaisuudessa bodhisattva tarkoittaa joko "valaistunutta (bodhi) olemassaoloa (sattva)" tai "valaisevaa-olemusta" tai, ottaen huomioon sanskritinkirjoituksen sanat-sanan variantti satvan sijaan, "sankarillista ajattelua (satvaa) valaistumiseen (bodhi) )." Toinen käännös on "Wisdom-Being". Se on nimi jokaiselle, joka suuresta myötätunnostaan ​​on synnyttänyt bodhicittaa, mikä on spontaani halu saavuttaa buddhalaisuus kaikkien elävien olentojen hyödyksi.